Aanvaring Chinese schepen bij nieuw incident op Zuid-Chinese Zee
In de Zuid-Chinese Zee zijn twee Chinese schepen tegen elkaar gevaren toen ze een Filipijnse boot achtervolgden, meldt de Filipijnse kustwacht. Het is het nieuwste incident in een slepend conflict tussen de landen over wie welk deel van de zee in handen heeft.
De aanvaring gebeurde bij het Scarborough-rif, een eilandje zo'n 230 kilometer ten westen van de Filipijnen. Volgens het hoofd van de Filipijnse kustwacht kwam een Chinees kustwachtschip in aanvaring met een Chinees marineschip. Dat gebeurde tijdens het achtervolgen van een Filipijnse boot. Daarbij liep het Chinese kustwachtschip "aanzienlijke schade" op, waarna de Filipijnen hulp aanboden, zeggen de Filipijnen.
Bekijk hier beelden van de aanvaring:
Een ander Filipijns schip wist net te ontkomen aan een waterkanon van de Chinezen, aldus de Filipijnse kustwacht. Die spreekt van "gevaarlijke blokkeermanoeuvres" door de Chinezen.
China zegt niets over de aanvaring, maar meldt wel dat het Filipijnse schepen heeft weggestuurd uit de Zuid-Chinese Zee. Volgens de Chinese kustwacht zijn de schepen "conform de Chinese wet" onderschept en weggestuurd nadat ze waarschuwingen hadden genegeerd.
De Chinezen zeggen dat Filipijnse vissersboten "opzettelijk de wateren rond het Chinese eiland Huangyan binnendrongen". Daarmee doelt de Chinese kustwacht op het Scarborough-rif, territorium dat zowel door China als door de Filipijnen wordt geclaimd.
Grote geopolitieke strijdHet rif is een van de plekken in de Zuid-Chinese Zee waar al jaren een geopolitieke strijd om gevoerd wordt. China claimt bijna de gehele Zuid-Chinese Zee, ook al behoort die officieel tot internationale wateren. Het is een van de drukste handelsroutes ter wereld, waar ook veel gevist wordt. Al jaren zijn er spanningen tussen China, Taiwan, de Filipijnen, Vietnam, Maleisië en Brunei over territoriale claims. Dat leidt regelmatig tot confrontaties op zee.
Correspondent Zuidoost-Azië Mustafa Marghadi ging vorig jaar mee met een protestvaart van Filipijnse burgers naar het Scarborough-rif en zag daar hoe de Chinese kustwacht de situatie constant in de gaten houdt:
De Filipijnse president Marcos zegt dat hij niet van plan is om Filipijnse boten terug te trekken uit het betwiste gebied. "We zullen aanwezig blijven, we zullen ons grondgebied blijven verdedigen, we zullen onze soevereine rechten blijven uitoefenen. Ondanks tegenstand van wie dan ook, zullen we dat blijven doen, zoals we dat de afgelopen drie jaar hebben gedaan."