NOS Nieuws - Algemeen

Subtropisch zwemparadijs Mosaqua in Gulpen gaat aan het eind van de kerstvakantie definitief dicht. Mosaqua trekt ruim 200.000 bezoekers per jaar en is veruit het grootste zwembad in Zuid-Limburg, maar de gemeente wil het financieel niet langer steunen.

"We kwamen met een businessplan, er was politiek gezien zelfs tot in Den Haag aandacht, we vonden een investeerder. Maar de gemeente wilde echt niet mee. Dat is heel zuur", zegt directeur Bertil Kaanen bij L1Nieuws. "We hebben geen kans gehad."

De geschiedenis van Mosaqua leest als een succesverhaal. Meteen na de opening in 1992 trok het bad al zo'n 250.000 bezoekers per jaar, waaronder duizenden diplomazwemmers. Zelfs tijdens de pandemie bleef het subtropisch zwemparadijs drukbezocht.

Dit jaar merkte Kaanen voor het eerst dat zijn zwembad gevaar liep. De gemeente Gulpen-Wittem sprak over "hoge operationele kosten" en "het significante onderhoud dat de komende jaren vereist is". Kortgezegd: de gemeente vond het zwembad te duur om te subsidiëren - zeker voor een gemeente die te maken heeft met krimp van de bevolking, ontgroening en vergrijzing.

Op 4 november, in de vierde opeenvolgende vergadering over het subtropisch zwemparadijs, besloot de gemeenteraad om geen gemeenschapsgeld meer in Mosaqua te stoppen. Het was 'close': 8 gemeenteraadsleden stemden voor, 7 tegen.

De helft van elk kaartje

De facto was daarmee het lot van het zwembad bezegeld, want zonder geld van de gemeente kan Mosaqua geen dag meer door. Naar verluidt draagt de gemeente nu aan elk kaartje ongeveer de helft bij.

Directeur Kaanen en zijn team waren nog niet overtuigd van de noodzaak tot sluiting Ze stelden dat de gemeente zich had gebaseerd op haalbaarheidsonderzoeken waarvan de uitkomst bij voorbaat vast stond. Ze wezen op de politieke lobby, tot in de Tweede Kamer toe: verschillende Kamerleden vroegen zich af waar kinderen in Zuid-Limburg diploma kunnen zwemmen als Mosaqua sluit.

Kind en zwembadwater

Ook vakbond FNV protesteerde. "Dat de gemeente Gulpen-Wittem niet voor alle kosten wil opdraaien, is nog te begrijpen. Maar dat ze daarmee het kind én het zwembadwater weggooit niet", schreef FNV-bestuurder Ingrid Koppelman aan de gemeenteraad. "Het is moeilijk uit te leggen dat u niet meer wilt investeren in de mensen uit de gemeente: opa's en oma's, schoolgaande kinderen, (aanstaande) moeders, verenigingen, moslima's. Investeren, simpelweg door te behouden wat u al heeft."

In de brief wees de FNV-bestuurder ook op het verdwijnen van 25 voltijdsbanen bij sluiting van het zwembad.

Gevecht met aandeelhouder

"Je vecht lange tijd met heel veel mensen om sluiting te voorkomen", vat directeur Kaanen de strijd met de gemeente nu samen. "Maar je hebt het gevoel dat het een gevecht is met je eigen aandeelhouder. Geen enkele mogelijkheid kwam op tafel. We introduceerden een investeerder die niet eens om tafel kon met de gemeente."

Bewindvoerder Marijke Schmitz heeft gisteren het faillissement aangevraagd. "Daarmee valt het doek voor Mosaqua, hetgeen Bestuur en Raad van Commissarissen, maar ook de werknemers ten zeerste betreuren", schrijft zij.

Activiteiten zoals diplomazwemmen of kinderfeestjes kunnen doorgaan tot en met zondag 5 januari, de laatste dag van de kerstvakantie. Een baantje zwemmen, zoals ook Kaanen zelf graag doet, kan ook nog tot die tijd.

Doorstart onmogelijk

Zoals een bewindvoerder altijd doet, houdt Schmitz een kleine slag om de arm voor de mogelijkheid als er op "zeer korte termijn" een oplossing komt. Maar een doorstart acht zij vrijwel onmogelijk omdat de gemeente Gulpen-Wittem al heeft besloten het zwembad komende zomer te slopen.

Khalid Kasem keert niet terug bij BNNVARA. De omroep laat weten dat de samenwerking met de presentator per direct is beëindigd. Een toelichting wordt niet gegeven. Kasem (46) was sinds eind januari al niet meer te zien op tv na beschuldigingen van omkoping in zijn tijd als advocaat.

Aanleiding was een bericht in het AD. Daarin werd gemeld dat Kasem in 2019 in een gesprek met zijn kantoorgenoot Peter R. de Vries zou hebben erkend dat hij een ambtenaar van de Dienst Justitiële Inrichtingen had omgekocht om een cliënt eerder vrij te krijgen. Kasem weersprak de beschuldiging, maar zijn plek aan de tafel van de talkshow Khalid & Sophie werd overgenomen door Jeroen Pauw.

In maart meldde de deken van de Amsterdamse orde van advocaten dat er geen aanwijzingen zijn voor omkoping. Wel kreeg Kasem een waarschuwing omdat hij "ongepaste uitlatingen" deed aan het adres van een cliënt om een factuur betaald te krijgen. Later concludeerde ook de Dienst Justitiële Inlichtingen tot de conclusie dat er geen aanwijzingen zijn voor omkoping. BNNVARA vond het toen nog te vroeg voor een terugkeer van Kasem "vanwege alle discussie rond zijn persoon". De omroep zei erbij dat zou worden besproken "wat dit voor de samenwerking op de lange termijn betekent".

Kasem schrijft op Instagram dat hij "verdrietig is om hoe het is geëindigd", maar "met veel warmte en trots" terugkijkt.

De politie heeft twee mannen aangehouden in het onderzoek naar de explosie in Purmerend waarbij zondag iemand zwaargewond raakte. Na de explosie brak brand uit en moesten zes huizen worden ontruimd.

De verdachten zijn twee mannen van 19 en 20 uit Purmerend. De politie verdenkt de 19-jarige man van directe betrokkenheid bij de explosie aan de Maasstraat. De man van 20 zou een latere vergeldingsactie hebben voorbereid. De mannen zijn gisteravond aangehouden.

De twee mannen zitten in volledige beperkingen, wat wil zeggen dat ze alleen contact mogen hebben met hun advocaat. Vrijdag worden ze voorgeleid aan de rechter-commissaris. De politie sluit niet uit dat er nog meer aanhoudingen volgen.

Buurtbewoners zeiden eerder dat het niet de eerste explosie was in Purmerend. Eerder dit jaar was er een plofkraak en een explosie in een ander huis. De politie plaatste daarop camera's in de wijk.

Impact

Volgens de burgemeesters van Purmerend en Den Haag hebben explosies grote gevolgen voor de mensen die erdoor worden getroffen. Buurtbewoners helpen elkaar bij het verwerken van de gebeurtenissen en de gemeenten regelen onderdak voor mensen die hun huis uit moeten.

Ook zijn er bewonersavonden en wordt slachtofferhulp ingeschakeld.

Landelijke aanpak

Minister Van Weel van Justitie en Veiligheid uitte dinsdag zijn bezorgdheid over het toenemende aantal explosies. Hij noemde daarbij ook het voorbeeld van Den Haag, waar vorige week zes mensen om het leven kwamen. Hij spreekt niet meer van vuurwerk, maar van "een soort handgranaten" die voor de deur worden neergelegd.

Er wordt aangedrongen op een landelijke aanpak van het probleem. Van Weel zei daarover dat er al verschillende maatregelen zijn genomen. Zo werd eerder dit jaar een taskforce opgericht.

De politie zegt dat er dit jaar al 1100 aanslagen met explosies zijn geweest op woningen en bedrijven. Daarvoor zijn zo'n 500 verdachten opgepakt. In 80 procent van de gevallen worden cobra's gebruikt, die volgens de politie de kracht van een handgranaat hebben.

De verdachte van de dodelijke mesaanval op de Erasmusbrug in Rotterdam ontkent dat hij een terrorist is. Dat bleek op de eerste pro-formazitting. Bij het steekincident in september kwam een 32-jarige Duitser om het leven, een 33-jarige Zwitser raakte zwaargewond.

"Ik kan niet geloven wat er is gebeurd", zei een huilende 22-jarige Ayoub M. op de zitting waarbij de zaak nog niet inhoudelijk wordt behandeld. "Ik ben nooit een terrorist geweest en ik sta ook niet achter een terreurgroep."

Hij zat naar eigen zeggen in een psychose toen hij op de avond van 19 september op mensen instak.

Allahoe akbar

Het Openbaar Ministerie verdenkt Ayoub M. van moord, pogingen tot moord en bedreiging, alles met terroristisch motief. Zo verklaarden getuigen volgens de officier van justitie dat de verdachte meerdere keren "Allahoe akbar" riep.

Ook lijkt het er volgens het OM op dat de man op een drukbezochte plek zoveel mogelijk slachtoffers wilde maken, wat zou wijzen op een terroristisch motief. Verder is op de telefoon van de verdachte gezocht naar IS-onthoofdingsvideo's.

Volgens de officier van justitie lijkt het er sterk op dat "het heldhaftige optreden van omstanders" het leven van het tweede slachtoffer heeft gered. "Ze hebben in ieder geval voorkomen dat er nog meer slachtoffers zijn."

Ongelovigen

Eerder verklaarde M. dat het eerste slachtoffer, de Duitser Philipp, een "ongelovige" was en dat hij hem daarom aanviel. Hij zei dat alle mannen zonder baard ongelovigen zijn. Bij een later verhoor beweerde M. dat hij tijdens het steekincident in een psychose zat en dat hij zich er niets meer van kan herinneren.

De psychose was naar eigen zeggen het gevolg van verandering in zijn medicatie.

M. gaat later voor observatie naar het Pieter Baan Centrum, al laat dat onderzoek nog op zich wachten. Het OM wil eerst het medische dossier van M. krijgen om te onderzoeken of er sprake van een psychose kan zijn geweest. Ook het Pieter Baan Centrum moet dat dossier krijgen.

Waarschijnlijk wordt de zaak daarom pas volgend jaar na de zomer inhoudelijk behandeld.

Eerder veroordeeld

Ayoub M. werd al eerder veroordeeld voor geweldsincidenten. In 2022 stak hij zijn moeder met een mes in haar nek en keel. Ze overleefde die aanval.

Hij kreeg daarvoor tbs met voorwaarden opgelegd. Deskundigen zeiden toen dat de man lijdt aan een psychische stoornis.

Een kringloopbedrijf uit het Friese Burgum heeft een eerste druk van Het Achterhuis van Anne Frank verkocht voor 3550 euro. Het boek was op het nippertje gered uit de oudpapierbak.

"Een collega die we voor een ander filiaal aan het inwerken zijn vond het in de oudpapiercontainer en wilde het zelf kopen", zegt filiaalleider Andries Jan Hovinga van Omrin Estafette. "Ze vond het een historisch boek dat niet verloren mocht gaan."

"Omdat ik het niet zomaar mag meegeven hebben we op kantoor wat zitten googelen en toen kwamen we erachter dat het een eerste druk was. Toen begon het wel een beetje te kriebelen."

De kluis in

Het Achterhuis werd in juni 1947 gepubliceerd in een oplage van 3036 exemplaren. Al in december dat jaar volgde een tweede druk die ruim dubbel zo groot was en drie maanden daarna nog eentje van 10.500 stuks. In de loop der jaren werd het boek tientallen miljoenen keren verkocht in ruim 70 talen.

Een eerste druk van het oorlogsdagboek is dan ook veel waard. In 2021 werd in Leiden een exemplaar voor 10.000 euro geveild. Bijzonder daaraan was dat dat exemplaar nog een stofomslag had die vaak ontbreekt, ook bij de vondst in Burgum.

Hovinga zette het gevonden exemplaar op Marktplaats met een startbod van 250 euro. Dat bedrag liep al snel op. "'s avonds belde mijn leidinggevende dat er al 2000 euro was geboden."

Het was voor Hovinga aanleiding toch wat voorzichtiger om te gaan met het boek. "Het lag nog op mijn kantoor, waar het vaak een prettige chaos is", lacht hij. "Ik heb het de volgende ochtend toch maar keurig in de kluis gelegd."

Uiteindelijk bleven er drie gegadigden over die een eindbod mochten doen. De winnaar bood 3550 euro, het hoogste bedrag. Het boek is vandaag goed verzekerd op de post gegaan.

Geen vergeelde koopwaar

Dat het boek bijna met het afval was meegegaan, neemt Hovinga zijn collega die het weggooide niet kwalijk.

"We krijgen ontzettend veel boeken vergeeld, beschimmeld. Ons beleid is dat we die niet in de winkel zetten. Ze moeten er netjes uitzien, van goede kwaliteit en er mag niet in geschreven zijn. Oude boeken vissen we er wel eens uit, maar deze was niet opgemerkt."

"Er valt dus niemand iets te verwijten en we kunnen er grappen over maken. We zijn vooral blij dat we dit uit de papiercontainer hebben gered."

Gisèle Pelicot heeft aan het begin van de middag op de stoep van de rechtbank in Avignon een reactie gegeven op de vonnissen in haar zaak. Ze zei dat ze ontroerd is en dat het proces "een zeer moeilijke beproeving" voor haar was. Pelicot zei verder dat haar gedachten bij haar kinderen en kleinkinderen zijn. "Het is ook voor hen dat ik deze strijd heb gevoerd."

De 72-jarige zei ook dat ze meevoelt met alle families die door "deze tragedie" zijn getroffen en met slachtoffers die niet erkend zijn. "We delen dezelfde strijd."

Bekijk hier de reactie van Pelicot:

De veroordelingen vanochtend in de verkrachtingszaak rond Pelicot hebben ook geleid tot felle reacties bij de rechtbank. Veel vrouwen die er zijn om Pelicot te steunen, vallen over het feit dat veel verdachten een lagere straf hebben gekregen dan geëist. 'Schaam je justitie', scandeerde een menigte na afloop van de rechtszaak in Avignon.

Dominique Pelicot, de ex en hoofdverdachte in de zaak, kreeg vanochtend de maximale straf van 20 jaar, zoals door justitie geëist. Een deel van de vijftig andere mannen die terechtstonden, kreeg echter een lagere straf dan gevraagd door het OM. Zes veroordeelden komen per direct vrij omdat ze hun celstraf al in voorarrest hebben uitgezeten.

Het leidde tot een soms gespannen sfeer bij de rechtbank en ook tot opstootjes. Zo waren er woordenwisselingen tussen advocaten van de verdachten en de aanwezige betogers. Veroordeelden die via de ingang weer naar buiten wilden werden uitgejoeld. De politie moest ingrijpen toen aanwezigen een verdachte te lijf gingen, zag verslaggever Mattijs van de Wiel.

'Verkeerd signaal'

Ook de drie kinderen van Gisèle Pelicot, die aanwezig waren, vinden de veroordelingen te mager. In een verklaring die ze via persbureau AFP hebben vrijgegeven staat dat ze teleurgesteld zijn over de vonnissen voor de medebeklaagden van hun vader.

Buiten de rechtszaal werd door een deel van het publiek ook verbolgen gereageerd. Aanwezigen benadrukken dat het ondenkbaar was dat er vrijspraken zouden volgen, maar dat het ook onvoorstelbaar is dat veroordeelden vanavond thuis kunnen slapen. "Welk signaal geef je hiermee af aan vrouwen die slachtoffer zijn van seksueel geweld?", zei een van hen.

Buiten de rechtbank werden verdachten uitgefloten:

Anderen zien ook een positieve uitkomst. Een vrouwenactivist die erbij is zegt tegen de BBC dat met de uitspraak sprake is van een doorbraak "voor Pelicot en zoveel andere vrouwen". De vrouw zegt dat Pelicot haar anders naar haar eigen ervaringen heeft laten kijken.

Gisèle Pelicot zelf heeft steevast benadrukt dat haar proces niet alleen over haarzelf gaat maar over alle vrouwen die slachtoffer zijn van seksueel geweld. Zij koos er, tot verrassing van velen, bewust voor om het proces in het openbaar plaats te laten vinden. Niet zij moet zich schamen, zei ze herhaaldelijk, maar de daders van seksueel geweld.

Pelicot sprak eerder de hoop uit dat de enorme belangstelling voor haar zaak vrouwen die slachtoffer zijn van seksueel misbruik zal helpen. In het proces zei ze dat ze niet moedig was, maar "vastbesloten" om zaken te veranderen. "Dit is niet alleen mijn strijd, maar die van alle slachtoffers van verkrachting."

Moedig

Onderwijsminister Anne Genetet zegt vandaag in een reactie dat het proces "ons eraan herinnert dat we een collectieve verantwoordelijkheid hebben: respect, instemming en gelijkheid in onze samenleving tot niet-onderhandelbare principes maken."

Ook de voorzitter van het Franse parlement, Yaël Braun-Pivet, legt de nadruk op "de moed" van Gisèle Pelicot. Zij heeft volgens haar een stem gegeven aan vele slachtoffers. "De wereld is met dank aan jou niet langer dezelfde."

La Fondation des Femmes, een organisatie voor vrouwen, reageert met gemengde gevoelens op de uitkomst van het proces dat vier maanden duurde. De organisatie prijst Pelicots rol, en concludeert dat "de schaamte van kant wisselt". "Wij delen echter het onbegrip en de teleurstelling over sommige van de vonnissen die zijn uitgesproken, die ondanks de getuigenissen en het bewijsmateriaal, lager zijn dan de eisen voor zware verkrachting."

Tegen de uitspraak kunnen het OM en de verdachten nog in beroep. Gisèle Pelicot zelf zei in haar verklaring na afloop dat ze de vonnissen respecteert. Ze zei ook dat ze nooit spijt heeft gehad dat ze er niet voor heeft gekozen gebruik te maken van haar recht om het proces achter gesloten deuren te houden.

Nederland mag eerder stoppen met het opvangen van derdelanders dan van andere vluchtelingen uit Oekraïne. Dat heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie bepaald. De uitspraak sluit aan bij het advies dat de advocaat-generaal in oktober gaf aan het hof.

Derdelanders zijn mensen die voor de oorlog uitbrak in Oekraïne studeerden of werkten. Zij verbleven op dat moment legaal in Oekraïne met een tijdelijke verblijfsvergunning. Toen de oorlog begon, vluchtte een deel van hen, net als Oekraïners, naar Nederland.

In Nederland kregen ze dezelfde bescherming als andere mensen uit Oekraïne, maar Nederland vindt dat ze een aparte categorie vluchtelingen vormen, waarvoor andere regels gelden. De Raad van State besloot in januari om de tijdelijke bescherming op 4 maart op te heffen.

Onder meer mensen uit Algerije, Turkije, Pakistan en Nigeria spanden daarop een rechtszaak aan tegen de Staat, om uitzetting tegen te gaan. Gezien de complexiteit van die zaken stapte de Raad van State naar het hof in Luxemburg voor verduidelijking. Drie zaken werden daarna tijdelijk stilgelegd.

'Uitspraak is schokkend'

Het hof heeft het advies van de advocaat-generaal dus overgenomen. Dat betekent concreet dat derdelanders het recht op werk, onderwijs en opvang van de gemeente kunnen verliezen als Nederland daartoe besluit.

Hulporganisatie MiGreat noemt de uitspraak schokkend. "De uitspraak maakt duidelijk dat discriminatie op basis van nationaliteit, en dus afkomst, geaccepteerd wordt door de rechters van de Europese Unie", zegt directeur Roos Ykema tegen persbureau ANP.

"Mensen die voor dezelfde oorlog vluchten, maar een andere nationaliteit en huidskleur hebben, lopen nu het risico hun verblijfsrecht te verliezen. Het Nederlandse en Europese migratiebeleid is een gelegaliseerde vorm van racisme, met de goedkeuring van rechters."

NOC*NSF stopt met het topsport- en opleidingsprogramma voor turners in de Maaspoort in Den Bosch. De turners, ook de tienertalenten, moeten naar een andere locatie. Genoemd worden Rotterdam, Hoofddorp of Heerenveen.

"Het is maar bij ons neergegooid en wij moeten maar kijken wat we ermee doen", reageert olympisch turner Jermain Grünberg (24). "Ze zijn met heel veel problemen gekomen, maar met weinig oplossingen."

Tilburger Grünberg traint al van jongs af aan in de Maaspoort en beschouwt de hal als een tweede huis. "Maar over een half jaar zou ik hier niet meer verder kunnen. Dat zou heel vervelend zijn. Ons leven gaat erdoor veranderen", zegt hij tegen de lokale omroep DTV Nieuws.

Sportkoepel NOC*NSF zegt voor verhuizing van het topsport- en opleidingsprogramma te hebben gekozen vanwege "het rendement van de Bossche locatie in de afgelopen jaren op sportief gebied". Ook lopen er op andere locaties in Nederland nog financiële verplichtingen waar de sportkoepel niet zomaar onderuit zou kunnen.

Onlogische keuze

Remco Boer, directeur van turnbond KNGU, laat weten dat de bond pas laat op de hoogte is gebracht van het besluit om te vertrekken uit Den Bosch. "Geografisch gezien lijkt het een onlogische keuze", zegt hij bij Omroep Brabant.

Minder diplomatiek is de reactie van de vader van de 12-jarige Stijn van Gaalen. Hij wijst erop dat zijn zoon, een tienertalent, vrijwel elke dag heen en weer reist vanuit Zuid-Limburg.

De jongen gaat naar een middelbare school in Rosmalen, vlak bij Den Bosch, om na schooltijd te kunnen trainen in de Maaspoort. "Het is echt een besluit dat als donderslag bij heldere hemel over ons uit is gestort", zegt Stijns vader.

Afstanden onhaalbaar

Ook de moeder van de 11-jarige Hylke de Rouw is boos. Hylke zit nog op de basisschool, maar traint nu drie keer per week mee met de talenten in Den Bosch, in de hoop volgend jaar te worden toegelaten tot het officiële talentenprogramma. Zijn moeder: "De afstanden naar de andere locaties zijn onhaalbaar, zeker in combinatie met school en 20 tot 24 uur trainen per week."

De gemeente Den Bosch zegt "onaangenaam verrast" te zijn door het besluit van NOC*NSF. "Het wijkt ook af van de berichten die we tot dan toe hadden ontvangen over de toekomst van het topsportprogramma. De turnbond had eerder aangegeven het in Den Bosch te willen houden. Ze wilden het zelfs uitbouwen", stelt wethouder Marianne van der Sloot (CDA). Maar in die wens van de KNGU gaat NOC*NSF dus niet mee.

Sprankje hoop

Voor jonge turners als Stijn en Hylke is er nog een sprankje hoop. De KNGU wil proberen om talentontwikkeling in de regio te behouden. "De ondersteuning vanuit NOC*NSF valt in belangrijke mate weg, maar samen met de clubs willen we zoeken naar de mogelijkheden voor een vervolg", aldus KNGU-directeur Boer.

NOC*NSF benadrukt dat er voor de topsporters in het programma een afbouwregeling zal zijn, zodat zij bijvoorbeeld het schooljaar kunnen afmaken of herplaatst kunnen worden.

Uitvaartondernemer Mijndert Rebel uit Huizen bezorgt de rouwpost sinds afgelopen zomer zelf. Uit onvrede over PostNL heeft hij zijn eigen 'bezorgdienst' opgericht die de rouwkaarten op de fiets rondbrengt.

"PostNL haalt misschien hun target van 95 procent, maar dat betekent dat bij elke 100 kaarten vijf mensen de kaart niet op tijd hebben en de uitvaart missen", zegt de uitvaartondernemer bij NH Nieuws. "Dat kan natuurlijk niet."

Rebel zegt zich al langer te ergeren omdat rouwkaarten te laat, verkeerd of helemaal niet bezorgd worden. Afgelopen zomer zag hij de problemen toenemen. "In eerste instantie hoorden we af en toe signalen dat er een enkele kaart niet was aangekomen. Maar deze zomer raakte ineens een hele set kaarten vermist", zegt hij. "Toen was voor ons de maat wel vol."

Belangrijkste kaart

Rouwkaarten worden nu bezorgd door inwoners van Huizen. Zoals Loes Veelo-van de Kuinder, die deze week begon en op de fiets honderd rouwkaarten rondbracht. "Het is de belangrijkste kaart die je kunt ontvangen", zegt ze. "Ik vind het een fantastisch idee. Als mensen hun post niet op tijd krijgen voor een crematie of begrafenis, dan zou ik dat heel vervelend vinden."

Voor elke kaart die ze bezorgt, krijgt Veelo-van de Kuinder een klein bedrag. Maar daarvoor doet ze het niet. "Ik ben net gestopt met werken, ik houd van fietsen en zo blijf je zelf in beweging", zegt ze.

Alleen in juli

PostNL geeft toe dat er afgelopen zomer problemen waren met de bezorging van rouwkaarten in het gebied van uitvaartondernemer Rebel.

"In het specifieke geval van Huizen hebben we helaas te maken gehad met een tekort aan postbezorgers in de maand juni 2024", reageert Jelger Zee van PostNL. "Deze tekorten proberen we altijd intern op te lossen, bijvoorbeeld door bezorgers af en toe van wijk te laten wisselen of door een externe partij te vragen de bezorging (tijdelijk) op zich te nemen. De bezorging in Huizen was in juli weer op peil. Dus werd de rouwpost weer binnen 24-uur bezorgd."

"PostNL heeft een speciaal proces voor rouwpost", benadrukt hij. "Rouwpost wordt door de verzender ingeleverd in een blauwe verzamelenvelop met een unieke barcode. Door de herkenbare envelop en speciale rouwzegels zijn onze medewerkers extra alert op deze belangrijke poststukken. Mocht er iets misgaan, heeft PostNL een getraind team dat vertraagde rouwpost opspoort en indien nodig snel een calamiteitsoplossing biedt, zoals een spoedbezorging of een brief inclusief uitvaartdatum vanuit PostNL."

Omliggende dorpen

De uitvaartondernemer in Huizen vertrouwt daar niet op. Rebels rouwkaarten worden soms dezelfde dag nog bezorgd, soms de volgende ochtend. De uitvaartondernemer overweegt om zijn 'bezorgdienst' op korte termijn uit te breiden: "Als dit goed werkt, gaan we kijken of we het ook in omliggende dorpen kunnen doen", zegt hij.

De Franse president Macron is aangekomen op Mayotte. Het Franse overzeese gebied, een eilandengroep in de Indische Oceaan ten oosten van Mozambique, werd op 14 december zwaar getroffen door orkaan Chido. Behalve Macron zijn ook ongeveer twintig artsen en verplegers naar het eiland gereisd.

Macron heeft per helikopter een rondvlucht boven het hoofdeiland gemaakt om de schade te bekijken. Daarna ging hij naar het ziekenhuis in de hoofdstad Mamoudzou

Later bezoekt de president een van de getroffen woonwijken.

Het Franse leger zegt tegen persbureau AP dat er een schip met 180 ton aan hulpgoederen en materieel onderweg is naar de eilandengroep de Comoren, waar Mayotte in de buurt ligt.

Aantal doden onduidelijk

Bij de orkaan zijn zeker 31 mensen om het leven gekomen en meer dan 1500 mensen gewond geraakt, van wie er 200 in kritieke toestand verkeren. Het exacte aantal doden is nog niet bekend.

De autoriteiten vrezen voor honderden of misschien wel duizend doden. Duizenden mensen zitten nog zonder water en elektriciteit.

"Mayotte ligt in puin", zei een beveiligingsmedewerker van het vliegveld tegen Macron toen hij uit het toestel stapte. "De daken zijn weg, er is helemaal niks meer", zei ze. "We kunnen nergens schuilen."

Een overlevende tussen het puin van haar verwoeste woning eerder deze week:

Mayotte, dat tussen het Afrikaanse vasteland en het eiland Madagaskar ligt, is het armste Franse overzeese departement. Chido wordt gezien als de zwaarste orkaan die het eiland in honderd jaar heeft getroffen.

Vooral sloppenwijken zijn verwoest, mogelijk liggen er nog veel mensen onder het puin.

Sywert van Lienden moet met zijn zakenpartners Bernd Damme en Camille van Gestel terechtstaan voor oplichting van de Staat. Het bezwaar dat de drie ondernemers in de zaak van hun omstreden mondkapjesdeal voor deze aanklacht hadden ingediend werd vanmiddag door de rechter verworpen.

Volgens hun advocaten "wist het ministerie van Volksgezondheid van de hoed en de rand". Zij kochten de mondkapjes niet in via de liefdadigheidsstichting van Van Lienden en zijn zakenpartners, maar via een apart commercieel bedrijf. Omdat het ministerie van Volksgezondheid dit volgens hen wist, vonden zij dat er van oplichting geen sprake kan zijn.

De rechter verwees naar het door het Openbaar Ministerie opgebouwde strafdossier van meer dan 17.000 pagina's. Dat toont volgens hem aan dat de officier van justitie niet lichtvaardig tot vervolging is overgegaan.

Ook werd het pleidooi van de advocaten van de drie ondernemers volgens de rechter met argumenten bestreden door het OM. "Die lezingen staan haaks op elkaar. Ook dit debat in de rechtbank laat zien dat het pleit hierover niet op voorhand kan worden beslecht."

Het bezwaar tegen de aanklacht van oplichting werd daarom ongegrond verklaard. Als Van Lienden en zijn zakenpartners de aanklacht van tafel hadden gekregen was een groot onderdeel van de strafzaak tegen hen weggevallen.

Na afloop van de zitting gaf Van Lienden een korte reactie:

Volgens de advocaten van de drie heeft de Staat zich pas als slachtoffer bij het Openbaar Ministerie gemeld nadat er artikelen waren verschenen over de mondkapjesdeal in de media en verontwaardiging was ontstaan in de Tweede Kamer. "Er is een volkskruistocht begonnen met een zoektocht naar een kop van Jut. Zij worden nu op de kar gehesen om tentoon te stellen aan het volk."

Ook werd benadrukt dat het ministerie geen aangifte heeft gedaan. "Daar is maar één reden voor: de Staat is helemaal niet opgelicht. Een andere reden om geen aangifte te doen is omdat de Staat anders een valse aangifte zou doen."

Ministerie zag geen verschil

Het OM stelde dat het ministerie van Volksgezondheid niet zat te springen om een relatie met de liefdadigheidsstichting aan te gaan, omdat het geen tweede kanaal wilde om hulpmiddelen te verspreiden. Het ministerie ging toch overstag omdat de stichting steeds bekender werd, terwijl Van Lienden alle successen deelde op Twitter en daarin de "falende overheid" bekritiseerde: "Dat opende een politiek deurtje".

De ambtenaren gingen er volgens het OM vanuit dat het bedrijf Relief Good Alliance (RGA) van de drie ondernemers eigendom was van hun Stichting Hulptroepen Alliantie (SHA). "Eén ambtenaar verklaarde niet te hebben geweten wat het verschil was: 'Ik dacht dat het de Engelse vertaling was. En dat het geen winstoogmerk had'."

Volgens het OM werden de namen van de stichting en de bv steeds door elkaar gehusseld om verwarring te zaaien. "RGA was een lege huls. Het had geen website, geen kantoor, geen e-mailadres, geen personeel, geen testruimte. Ze konden de deal alleen sluiten door de naamsbekendheid van de stichting. Er is misbruik gemaakt van een dubbelrol." Aangestipt werd dat de eerste winstuitkeringen al enkele dagen na de eerste betaling van de order werden overgeschreven aan persoonlijke bv's van de ondernemers.

Meer aanklachten

Als de aanklacht van oplichting van de Staat was vervallen, bleef nog wel de aangifte van Randstad over. Ook de stichting en een vrijwilliger deden aangifte. Het uitzendconcern stelde kosteloos vijftien medewerkers ter beschikking aan de stichting van Van Lienden en zijn partners. Achteraf ontdekte Randstad dat mede dankzij het werk van het "om niet" uitgeleende personeel miljoenen waren verdiend.

De eigenaresse van de bruidswinkel aan de Tarwekamp in Den Haag zegt dat ze "net als de rest van Nederland" veel vragen heeft over het hoe en waarom van de dodelijke explosie in de portiekflat waarin haar winkel was gevestigd. Bij de explosie op 7 december kwamen zes mensen om het leven.

In een verklaring van haar advocaat Richard Korver vraagt ze zich onder meer af waarom twee van de vier opgepakte verdachten achter de explosie niet langer zijn vastgehouden toen ze twee weken voor de explosie werden opgepakt in Oosterhout. Ze hadden toen materialen bij zich die mogelijk voor een aanslag bedoeld waren, zoals jerrycans en zwaar vuurwerk.

"Dat had wellicht veel ellende voorkomen", aldus de vrouw.

Verder leeft ze "zeer mee" met de nabestaanden van de slachtoffers en gewonden en zou ze haar medeleven graag willen tonen. "Zij vindt het verschrikkelijk dat zij dat nu om veiligheidsredenen niet in persoon kan doen", aldus Korver.

'Veel leugens verspreid'

De jonge vrouw doet vandaag ook anoniem haar verhaal in De Telegraaf. Daarin zegt ze dat ze voor haar gevoel "iets" moet zeggen, ook al moet ze van de politie vanwege het lopende onderzoek zwijgen, "want er worden zoveel leugens verspreid". Ze zegt in het interview "iedere seconde" te denken aan de slachtoffers.

Tijdens de explosie was ze niet in Den Haag. Daarna had ze snel contact met de politie en heeft ze volledig meegewerkt met het onderzoek. Verder zegt ze dat ze "door alle speculaties mijn familie en ik de smerigste drek over ons heen krijgen".

Korver schrijft ook dat het zijn cliënte "pijn" doet hoe er onder meer op sociale media over haar "onheus" is gesproken. "Zij roept een ieder op zich te houden aan de feiten."

De vrouw zegt verder te worden bedreigd en onderwerp te zijn van roddel en achterklap. Ook is ze bang dat ze later nogmaals doelwit wordt. "Mensen die zoiets doen kunnen zelfs vanuit de gevangenis nog dingen plannen. Ik hoop echt dat de politie mijn familie en mij wil beschermen."

Ex-vriend

Vorige week maakte de politie bekend dat de bruidswinkel mogelijk het doelwit was van de explosie. Het is nog niet duidelijk waardoor de hevige ontploffing is veroorzaakt. Gisteren werd bekend dat een van de aangehouden verdachten de ex-vriend is van de eigenaresse van de bruidswinkel.

Tegenover het AD liet de politie weten dat er inmiddels rekening mee wordt gehouden dat het motief voor de aanslag niet in de criminele sfeer ligt, maar in de relationele sfeer.

In de geruchtmakende Franse verkrachtingszaak rond Gisèle Pelicot heeft de rechtbank haar ex, Dominique Pelicot, veroordeeld tot 20 jaar cel. Dat is gelijk aan de eis van justitie, en de maximale straf die hij kon krijgen.

Dominque Pelicot had bekend dat hij zijn toenmalige vrouw heeft gedrogeerd en verkracht en dat hij tientallen mannen had uitgenodigd om haar ook te verkrachten. Ook alle andere verdachten zijn schuldig bevonden aan seksueel geweld of verkrachting, ook zij zijn veroordeeld tot celstraffen. Zes mannen komen vrij omdat ze al lang genoeg in voorlopige hechtenis hebben gezeten.

In de zaak, voor de rechtbank in Avignon, stonden 51 mannen terecht. De Franse justitie had in de zaak celstraffen geëist van vier tot twintig jaar. Eén verdachte is voortvluchtig, zo werd vandaag duidelijk. Het gaat om een man van 30 die 12 jaar cel heeft gekregen; hij zit in Marokko.

Terwijl alle straffen werden voorgelezen, leek het erop dat Dominique Pelicot huilend op zijn stoel zat, meldt een verslaggever van de BBC. Ook twee moeders van verdachten barstten in tranen uit.

Nadat de rechtbank het vonnis tegen Dominique Pelicot had uitgesproken klonk er buiten gejuich. Over de straffen die de andere verdachten kregen, zijn veel aanwezigen niet te spreken. Vrouwen roepen 'schaam je justitie'.

Gisèle Pelicot (72) werd jarenlang, van 2011 tot 2020, zonder dat ze het wist gedrogeerd en in haar eigen huis verkracht. Haar man verdoofde haar door drugs in haar drinken en eten te doen. Hij nodigde andere mannen uit in hun huis in de Zuid-Franse plaats Mazan, bij Avignon, om zijn vrouw te misbruiken terwijl die doorsliep.

Voor aanvang van de rechtszaak hadden zich vele aanhangers van Gisèle Pelicot bij de rechtbank verzameld, om hun steun uit te spreken voor het slachtoffer. Er stonden veel vrouwen, ook met spandoeken waarop ze werd bedankt voor haar moed. Nadat de rechtbank het vonnis had uitgesproken tegen Dominique Pelicot ging er gejuich op buiten.

Pelicot koos ervoor om het proces openbaar te houden. Ze benadrukte herhaaldelijk dat niet zij maar de daders zich moeten schamen.

20.000 foto's en video's

In september 2020 kwam de zaak aan het rollen doordat Dominique Pelicot in een supermarkt werd betrapt toen hij onder de rokken van vrouwen filmde. Bij een huiszoeking vond de politie vervolgens een hele bibliotheek vol misbruikmateriaal met zijn vrouw als slachtoffer: 20.000 foto's en video's, digitaal opgeslagen en gesorteerd in mappen met namen als 'misbruik', 'haar verkrachters' en 'nacht alleen'.

Uiteindelijk leidde het politieonderzoek naar 72 mannen die betrokken waren bij het misbruik. Niet iedereen kon worden geïdentificeerd.

Dominque Pelicot had een volledige bekentenis afgelegd, maar voor veel andere verdachten geldt dat niet. Sommigen zeiden dat ze ervan uitgingen dat Gisèle Pelicot ermee had ingestemd. Anderen zeiden dat ze vermoeden dat ze zelf ook zijn gedrogeerd door Dominique Pelicot.

De rechtbank ging hier niet in mee en verklaarde allen schuldig. Wel waren de meeste straffen lager dan de eis. Los van de 20 jaar cel die Pelicot kreeg was de hoogste straf 15 jaar cel, de laagste drie jaar waarvan twee voorwaardelijk.

De veroordeelden hebben tien dagen om in beroep te gaan. De advocaat van Dominique Pelicot zei na afloop dat ze daarover nog in overleg gaan. Wel noemde ze het opvallend dat haar cliënt de maximale straf kreeg, terwijl de andere verdachten een lagere straf kregen dan de eis. De "dirigent", zo sprak ze volgens Le Parisien, kreeg een andere behandeling dan het "orkest".

Hulporganisatie Artsen zonder Grenzen en mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch zeggen dat het er alle schijn van heeft dat Israël genocide pleegt in Gaza. Dat stellen de organisaties op basis van twee eigen afzonderlijke onderzoeken, die de organisaties vandaag publiceerden.

Juridisch gezien ligt de lat erg hoog om volkerenmoord vast te stellen. Zo'n proces neemt vaak vele jaren in beslag en Israël weerspreekt de genocidebeschuldigingen met klem. Er loopt inmiddels een zaak bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag, maar het is dus niet in een rechtszaak aangetoond.

Wel wordt Israël inmiddels door meerdere landen, een groeiend aantal experts en ook mensenrechtenorganisaties van genocide beschuldigd. Zo heeft Israël volgens Human Rights Watch sinds het uitbreken van de oorlog in Gaza vorig jaar oktober Palestijnen op de Gazastrook opzettelijk de toegang ontzegd tot bijvoorbeeld drinkwater en op andere manieren levensomstandigheden gecreëerd met als doel de "fysieke vernietiging" van Palestijnen, "geheel of gedeeltelijk".

Daarmee maakt Israël zich volgens Human Rights Watch schuldig aan een "daad van genocide" onder de Genocideconventie van 1948.

Een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, Oren Marmorstein, schrijft op X dat de waarheid "compleet het tegenovergestelde" is van wat HRW beweert. Zo heeft Israël volgens Marmorstein sinds het begin van de oorlog de toevoer van drinkwater gefaciliteerd, schrijft hij, ondanks voortdurende aanvallen van Hamas. Marmorstein claimt dat het onderzoek verder "vol met leugens" staat.

Eigen observaties

Artsen zonder Grenzen stelt dat er met name in het noorden van de Gazastrook duidelijke tekenen zijn van "etnische zuiveringen". De hulporganisatie baseert zich hierbij onder meer op verklaringen van eigen medewerkers die actief zijn in het gebied.

Die eigen observaties komen volgens AzG overeen "met de beschrijvingen die worden gegeven door een toenemend aantal juridische experts en organisaties, die concluderen dat er sprake is van genocide in Gaza". Artsen zonder Grenzen benadrukt daarbij dat het zelf niet de autoriteit of wettelijke bevoegdheid heeft om genocide vast te stellen.

De claims van de organisaties volgen op een soortgelijk onderzoek van Amnesty International, begin deze maand. Amnesty bestempelde toen als eerste grote mensenrechtenorganisatie het handelen van Israël in Gaza als genocide.

Israël reageerde toen fel en weersprak de genocidebeschuldiging in felle bewoordingen. Het land beriep zich op zelfverdediging en stelde dat het zich houdt aan het oorlogsrecht. Verder beschuldigde de Israëlische regering mensenrechtenorganisaties, en ook de VN en het ICJ, van vooringenomenheid.

Karel Hendriks, directeur van Artsen zonder Grenzen Nederland, zegt dat er binnen zijn hulporganisatie "veel twijfel" was of Artsen zonder Grenzen het woord genocide moest gebruiken. "Met name omdat we bang zijn voor de gevolgen van onze medewerkers. Er zijn er nu 1600 in Gaza", legt hij uit.

"En we zijn ook bang dat het misschien gevolgen zou kunnen hebben voor onze toegang en onze mogelijkheden om hulpverlening te beiden. Maar tegelijk kunnen wij deze constateringen niet doen en ons daar niet over uitspreken."

Volgens Hendriks is de humanitaire situatie en de toegang tot Gaza voor hulporganisaties de afgelopen maanden aanzienlijk verslechterd. Vooral in het noorden, waar "nagenoeg geen druppel" aan noodhulp meer binnenkomt, aldus Hendriks.

Israël heeft nog niet gereageerd op de beschuldiging van Artsen zonder Grenzen, maar Hendriks hoopt dat zijn organisatie met het onderzoek in handen "met nog meer ernst en nog krachtiger" kan vertellen over wat zijn medewerkers in Gaza zien. Dat moet leiden tot dringendere oproepen aan het adres van onder meer de bondgenoten "dan we in de afgelopen veertien maanden hebben gezien".

Een ruime meerderheid van de Tweede Kamer steunt een initiatiefwet van de CU en GL-PvdA om zwaardere straffen op te leggen voor zogenoemde 'hate-crimes', misdrijven als geweld en belediging waarbij discriminatie een rol speelt. Dat bleek gisteravond in een Kamerdebat over deze nieuwe wet.

De indieners van het wetsvoorstel, de fractievoorzitters Bikker van de CU en Timmermans van GL-PvdA, willen hiermee duidelijker maken dat alle vormen van discriminatie ontoelaatbaar zijn. De kern van het voorstel is dat de bestaande straffen voor misdrijven als geweld of belediging met een derde verzwaard kunnen worden als er ook discriminatie in het spel is.

Volgens Kamerlid Timmermans is de wet een belangrijke steun in de rug voor leden van de Joodse-, de moslim- en de lhbti-gemeenschap die te maken krijgen met uitsluiting. "Het gaat erom dat wij hen beschermen tegen haat en geweld. Het is al guur genoeg in de samenleving."

Vrijheid van meningsuiting uitgehold?

Vrijwel alle partijen steunen het voorstel, van drie partijen is het nog onduidelijk. Dat zijn FvD en JA21 (die niet meededen aan het debat) en de PVV. Kamerlid Emiel van Dijk van die laatste partij vreest dat de vrijheid van meningsuiting door de wet beperkt zou kunnen worden, bijvoorbeeld als een "groep vrienden in een kroeg grappen maakt". "Welke garantie is er dat de vrijheid van meningsuiting niet wordt uitgehold?", wilde hij weten.

Volgens Bikker hoeven "de vrienden van Van Dijk of wie dan ook die samen in de kroeg misschien net iets te diep in het glaasje hebben gekeken", zich niet meer zorgen te maken dan nu al het geval. Er komt immers geen nieuw strafbaar feit in de wet. Het enige verschil is dat belediging met een discriminerende achtergrond zwaarder kan worden bestraft.

Steun kabinet

Het kabinet steunt de invoering van het wetsvoorstel. Bij een debat over een initiatiefwet van Kamerleden is altijd de meest betrokken minister aanwezig om advies uit te brengen. Dat was gisteravond minister Van Weel van Justitie en Veiligheid. Hij is verantwoordelijk voor de uitvoering van de wet door politie en OM en is een warm voorstander van dit plan.

"Wanneer we het bijvoorbeeld hebben over de bedreiging van iemand omdat hij Joods is, de mishandeling van een stel van hetzelfde geslacht dat over straat loopt of over de vernieling van een moskee, heeft dat niet alleen ingrijpende gevolgen voor de slachtoffers, maar vormt het ook een aantasting van fundamentele waarden van onze democratische rechtstaat", zei Van Weel. "Hate-crimes rechtvaardigen een zwaardere bestraffing."

Amsterdamse rellen

Het wetsvoorstel staat los van de rellen en het antisemitische geweld in november in Amsterdam. Het gaat om een initiatief dat al jaren geleden in gang is gezet door toenmalig fractievoorzitter Segers van de CU en GL-kamerlid Buitenweg, die intussen alweer beiden uit de politiek zijn. Hun plan is overgenomen door Bikker en Timmermans. In september was het eerste deel van de wetsbehandeling in de Tweede Kamer, ruim voor die rellen, en gisteravond de afronding.

Als deze wet al in werking was geweest voor de rellen, had dat daders van die nacht dus wel strafverzwaring kunnen opleveren. Dat is nu niet zo, want de wet geldt niet met terugwerkende kracht. Overigens moet de wet ook nog door de Eerste Kamer worden goedgekeurd. Gelet op de brede steun in de Tweede Kamer zal dat wel gebeuren.

Een spookrijder heeft afgelopen weekend een dollemansrit gemaakt op de A76. Hij reed vanuit België bij Stein het land binnen, doorkruiste tegen de rijrichting in heel Zuid-Limburg en kon pas na het passeren van de Duitse grens dicht bij Aken aan de kant worden gezet door de politie, meldt L1Nieuws.

Tijdens de rit van ruim dertig kilometer tegen de rijrichting in, bereikte de automobilist snelheden tot 130 kilometer per uur. Op een filmpje dat de politie gisteravond vrijgaf is te zien dat hij geregeld tegenliggers tegenkwam, maar ongelukken bleven uit.

Volgens Duitse media ging het om een 70-jarige Duitser.

De politie deelde deze beelden op sociale media:

Om 04.00 uur in de nacht van zaterdag op zondag kwam de eerste melding binnen bij de politie in Limburg. De Belgische politie riep de Nederlandse collega's op om alvast klaar te gaan staan naast de snelweg in Stein.

Toen de spookrijder op hoge snelheid langskwam, zetten de Nederlandse agenten met verschillende auto's de achtervolging in op de 'goede' weghelft. Met sirenes, lichtsignalen, zwaailichten en stoptekens probeerden ze de spookrijder te stoppen. Maar de automobilist ging niet op de rem. In plaats daarvan maakte hij alleen maar meer vaart.

Pas in Duitsland lukte het de Duitse autowegpolitie om de man te stoppen. Zijn rijbewijs is in beslag genomen. De man is niet opgepakt, maar overgebracht naar een ziekenhuis. De politie onderzoekt de zaak verder.

Wekenlang al houden ze de VS in hun greep: mysterieuze vliegende objecten, die vooral aan de oostkust van het land veelvuldig worden gerapporteerd. Volgens de Amerikaanse overheid is er "niks ongebruikelijks" te zien, maar veel Amerikanen nemen daar geen genoegen mee.

"Een dikke week geleden hoorden wij voor het eerst over de drones", zegt Brian Anderson. Hij woont in Quinton, een gehucht in het zuiden van New Jersey. Inwoners van die staat, de meest dichtbevolkte van Amerika, delen in Facebook-groepen veelvuldig foto's en video's van vermeende drones. Sinds enkele dagen heeft hij nu ook zelf camera's opgesteld op zijn veranda.

Tiplijn

Op 18 november kwamen de eerste meldingen binnen bij de autoriteiten over vermeende drones in de lucht. Kort daarna begon de FBI een onderzoek. Het noodnummer 911 werd toen al overspoeld met telefoontjes. Reden voor de autoriteiten om een speciale tiplijn te openen, waar volgens de FBI sindsdien al meer dan 5000 meldingen zijn binnengekomen.

"Het is hier zo donker dat je op een heldere dag de Melkweg kan zien", vertelt Brian, die de beelden bestudeert achter zijn computer in de woonkamer. "Vliegtuigen, Starlinks: alles komt voorbij." Vandaag is er voorlopig niets te zien: het is bewolkt.

Op beelden van eerdere dagen laat hij de condenssporen zien: de strepen die de vliegtuigen achterlaten in de lucht. Meermaals verschijnen er lichtgevende stippen op het scherm. "Misschien gaat het om een Starlink", wijst James, satellieten die techmiljardair Elon Musk heeft gelanceerd.

Vaak zijn de beelden niet duidelijk genoeg om met zekerheid te zeggen of het om de veelbesproken drones gaat. "Bemande vliegtuigen, helikopters, zelfs sterren zijn per ongeluk als drones gerapporteerd", stelt John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsadviseur in het Witte Huis.

"Een groot deel van de meldingen komt overeen met de aanvliegroutes van drukke luchthavens in de regio", was de analyse die de FBI deelde in een speciaal belegde achtergrondbriefing voor journalisten.

Los daarvan: de VS telt een miljoen drones die relatief ongehinderd mogen vliegen. "Commerciële drones, hobbydrones, ook drones van de politie", zegt Kirby. "Wij hebben niets afwijkends geïdentificeerd, ook zijn er geen risico's voor de nationale en openbare veiligheid. Maar het werk gaat door."

'Ik ben dan ook een complotdenker'

Veel Amerikanen nemen daar geen genoegen mee. Zij zeggen weinig vertrouwen te hebben in de kalmerend bedoelde woorden uit Washington. "Allemaal misinformatie van de overheid", noemt een bezoeker van de Dirty Jersey Tavern het.

Bij deze kroeg in Alloway zijn de droneverschijningen het gesprek van de dag.Wie de bar verlaat, kijkt vrijwel zonder uitzondering even naar boven. "Ik heb er al een stuk of twintig gezien", claimt de stamgast. "Een daarvan bleef hierboven 10, 15 minuten hangen alsof ze iets aan het zoeken waren. Een radioactieve bom misschien, maar ik ben dan ook een complotdenker."

Waar het Witte Huis dergelijke complottheorieën stelselmatig ontkracht, doen sommige Congresleden mee aan het voeden ervan. Zo noemde de Republikeinse Afgevaardigde Jeff Van Drew het in gesprek met Fox News "zeer wel mogelijk" dat de drones van een Iraans "moederschip" komen. Hij sprak van "vertrouwelijke bronnen" voor zijn claims, waar geen enkel bewijs voor is.

Ook Trump mengde zich in de discussie. Hij zei een weekendtrip naar zijn golfbaan in Bedminster, iets noordelijker in New Jersey, te annuleren. Ook daar zouden drones gezien zijn.

"Het leger, onze overheid, ook onze president weet wat er aan de hand is. Om bepaalde redenen wil men dat niet met het volk delen", beweerde hij op een persconferentie. Onderbouwen deed hij dat niet. Net als Van Drew stelde Trump dat de drones desnoods maar moeten worden neergeschoten.

'De overheid zit erachter'

"Heb je je geweer bij je?" klinkt het ook aan de bar in Alloway. "Ligt in de pick-up", luidt het antwoord, terwijl op de bar shotglaasjes met pindakaaswhiskey verschijnen. Drones uit de lucht schieten doen ze hier niet, maar het wantrouwen is groot. "De overheid zit erachter", denkt Shawn, een andere stamgast, zeker te weten. "Ze willen burgers controleren door ze angst aan te jagen. Net zoals met covid en 11 september."

Terug op de landerijen begint het inmiddels te druppelen. Succes heeft Brian Anderson nog niet. "En met dit weer gaan we weinig meer zien vanavond", zegt hij, "te bewolkt." Hij en zijn vrouw stellen weinig op te hebben met de complottheorieën. "Ik kan me er sowieso echt totaal niet druk om maken", zegt Shannon. "Ook al zou dit het nieuwe normaal zijn, er gebeuren ergere dingen in de wereld."

Maar zolang overtuigende antwoorden uitblijven, blijven ze net als veel andere Amerikanen zoeken naar mogelijke verklaringen. "Ik zie wel wat in de theorieën die er zijn rond Elon", zegt Brian weifelend. "Ook al lachen we om allerhande theorieën, hij is nu tenslotte de facto staatshoofd", lacht Shannon, verwijzende naar het feit dat de techmiljardair nauwelijks meer van Trumps zijde lijkt te wijken. Brian: "Misschien gaat hij ze inzetten om de grenzen te bewaken."

Het kabinet wil meer sectoren van het bedrijfsleven beschermen tegen ongewenste fusies en overnames die de nationale veiligheid in gevaar kunnen brengen. Het gaat dan bijvoorbeeld om overnames vanuit vijandige landen die hun machtspositie in de wereld willen vergroten.

Volgens minister Beljaarts van Economische Zaken is de internationale veiligheidssituatie zo snel verslechterd dat ingrijpen nu nodig is. "We zien nu al dat Nederland doelwit is van hybride aanvallen, zoals cyberoperaties, en spionage en sabotage", zegt hij.

Het hoge niveau van Nederlandse bedrijfsleven is daarbij een 'doelwit'. "Wij kunnen het ons niet veroorloven om naïef te zijn over de intenties van andere landen als het gaat om deze bedrijven."

Voorleggen aan het kabinet

De wet Veiligheidstoets investeringen, fusies en overnames trad vorig jaar al in werking voor een aantal cruciale sectoren zoals chip(machine)fabricage, halfgeleiders, militaire goederen, de havens, Schiphol, kerncentrales en gasopslag. Daar worden nu aan toegevoegd: biotechnologie, artificiële intelligentie, geavanceerde materialen en nanotechnologie, sensor- en navigatietechnologie en nucleaire technologie met medische gebruik.

Volgens de wet moeten fusies, overnames, splitsingen en andere financiële transacties van bedrijven uit die sectoren worden voorgelegd aan het kabinet. De betrokken ministers besluiten dan of de transactie mag doorgaan of niet. Daarbij wordt gekeken of vitale Nederlandse belangen in gevaar komen of technologieën en uitvindingen in vijandige handen kunnen vallen.

Bedrijven die de wet niet naleven kunnen hoge boetes krijgen. De uitbreiding van de wet gaat waarschijnlijk over een half jaar in, na alle doorlopen procedures.

Vandaag treffen alle regeringsleiders van de Europese Unie elkaar in Brussel voor de laatste top van dit jaar. Veiligheid is daar het belangrijkste onderwerp. Insteek is wat de EU doet om zich te weren tegen aanvallen van buitenaf, in een wereld die steeds vijandiger wordt.

Een sombere opsomming om te beginnen: verstoringen van gps-signalen waardoor problemen ontstaan bij het Europese vliegverkeer, vermoedelijke sabotage bij kapotte zeekabels, ontploffende postpakketten, cyberaanvallen en beïnvloedingscampagnes bij verschillende verkiezingen in Europa.

Het zijn incidenten waar NAVO-baas Mark Rutte naar verwees toen hij vorige week zei: "We mogen dan wel niet in oorlog zijn, het is zeker ook geen tijd van vrede".

Noodpakketten in huis

In de speech, die veel losmaakte, richtte Rutte zich vooral op de regeringen van de NAVO-landen, die volgens hem hun defensiebudgetten dringend moeten opkrikken. Maar dat de landen ook in EU-verband aan de bak zullen moeten, is duidelijk.

Een EU-leger bestaat niet, dus voor de verdediging zijn de lidstaten vooralsnog aangewezen op de NAVO. Ze zijn vrijwel allemaal aangesloten het bondgenootschap. Wat binnen de EU geregeld kan worden is het versterken van de weerbaarheid van de inwoners bijvoorbeeld, denk aan noodpakketten in huis halen. Of het onderzoeken van beïnvloedingscampagnes op TikTok.

Ook hoog op het prioriteitenlijstje: zorgen dat de EU groter en machtiger wordt door uitbreiding, of door handelsakkoorden met andere landen te sluiten. Het zijn allemaal pogingen om wat te doen tegen de groeiende invloed van China en Rusland in de wereld.

Inmiddels is ook het besef doorgedrongen dat de EU-landen minder op de Verenigde Staten moeten leunen als het gaat om defensie en veiligheid; dat heeft toekomstig president Trump wel duidelijk gemaakt. En dus wil de EU werk maken van een veel sterkere eigen defensie-industrie. En zorgen dat landen militair beter met elkaar kunnen samenwerken, bijvoorbeeld door hun materieel beter op elkaar af te stemmen.

Honderden miljarden

Dat kost wel een heleboel geld. Voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen noemde eerder een bedrag van 500 miljard euro, alleen al voor de defensie-industrie. Voor de korte termijn is er waarschijnlijk nog wel wat uit bestaande potjes te halen, maar op lange termijn is meer nodig.

Helemaal als je bedenkt dat de EU in de toekomst waarschijnlijk ook nog een veel groter deel van de steun aan Oekraïne voor zijn rekening moet nemen, ook weer als gevolg van de verkiezing van Donald Trump.

Een veelgenoemde optie om aan dat geld te komen is om als EU-landen samen te lenen. Dan raak je meteen aan een van de gevoeligste punten in de discussie over een antwoord op de dreigingen van buitenaf. Want hoewel minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken (NSC) deze week in Brussel zei dat hij de druk voelt om als EU "geopolitiek impact te maken", is dit voor Nederland een brug te ver.

Druk met zichzelf

Een land dat tot voor kort op dezelfde lijn zat als Nederland heeft op dit punt een draai gemaakt. Voor de Deense premier Frederiksen is gezamenlijk lenen geen taboe meer, met het oog op de toenemende veiligheidsrisico's in Europa. Het machtige Duitsland zit nog wel in hetzelfde kamp als Nederland.

Nu is samen lenen niet de enige manier om aan extra middelen te komen. Belangrijk is wel om het onderling eens te worden over waar het geld dan wel vandaan moet komen. En het is onwaarschijnlijk dat EU-landen, die het in veel gevallen vooral druk met zichzelf hebben, snel tot een eensgezind besluit komen. Kijk alleen al naar de politieke crises in Frankrijk en Duitsland. En dit is nog maar een van de vele lastige keuzes die voorliggen.

De top van vandaag is de eerste onder de nieuwe voorzitter van de Europese Raad (de vergadering van regeringsleiders), António Costa. Het is ook de eerste EU-top na het aantreden van de nieuwe Europese Commissie. Bij gebrek aan machtige EU-landen is het vooral deze nieuwe ploeg, met als boegbeeld commissievoorzitter Von der Leyen, die de koers moet bepalen. Overigens kan de Commissie zelf geen besluiten nemen (dat doen de lidstaten), het kan alleen voorstellen doen en het beleid uitvoeren.

Duidelijk is dat er vanavond nog geen stevige conclusies komen over de toekomst van het Europese veiligheidsbeleid. Er zal vooral gediscussieerd worden over een strategie. De regeringsleiders treffen elkaar begin volgend jaar opnieuw bij een top; die staat dan helemaal in het teken van het thema veiligheid en defensie.

De dreigingen zijn concreet en de regeringsleiders zeggen de urgentie te voelen, toch gunnen ze zichzelf dus nog wat tijd.

Goedemorgen! In Rotterdam begint de strafzaak tegen Sywert van Lienden en zijn compagnons over de mondkapjesdeal. Poetin houdt zijn jaarlijkse persconferentie en in Frankrijk wordt ook de uitspraak verwacht in de verkrachtingszaak rond Gisèle Pelicot.

Eerst het weer: de dag begint zacht en regenachtig. Boven land waait het matig en aan zee soms hard. In de loop van de dag wordt het af en toe droog en in de middag koelt het af naar een graad of 7.

Ga je de weg op? Hier vind je het overzicht van de files en werkzaamheden. Check hier de dienstregeling voor het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

Bedrijven in grote delen van Noord-Holland lopen het risico om nog zeker tien jaar op de wachtlijst te staan voor een (zwaardere) aansluiting op het elektriciteitsnet. Dat hebben de netbeheerders Tennet en Liander vanochtend bekendgemaakt. Nieuwe bedrijven kunnen hierdoor niet worden aangesloten en bestaande bedrijven kunnen vaak niet verduurzamen.

De problemen op het overvolle elektriciteitsnet zijn inmiddels zo groot dat de netbeheerders vrezen voor overbelasting van het elektriciteitsnet in 2026. Dat betekent dat er meer vraag dan aanbod is van elektriciteit. Hierdoor kunnen stroomstoringen ontstaan waardoor bedrijven en huishoudens worden getroffen.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

De dj's van Serious Request hebben zich weer laten opsluiten in het Glazen Huis. Daarmee is de actieweek Serious Request begonnen. De zender zamelt geld in voor metabole ziekten bij kinderen.

Bekijk hier hoe de actieweek van start ging:

Fijne dag!