Oud-VVD-minister Frits Korthals Altes (93) overleden
Oud-VVD-minister en voormalig partijvoorzitter Frits Korthals Altes is op 93-jarige leeftijd overleden. Korthals Altes was in de eerste twee kabinetten-Lubbers, in de jaren 80, minister van Justitie.
In dat ambt had Korthals Altes te maken met de Heineken-ontvoering en die van Gerrit Jan Heijn, aanslagen van actiegroep RaRa en de vrijlating van de laatste twee Duitse oorlogsmisdadigers die in Nederland vastzaten.
Voor zijn ministerschap was hij advocaat, partijvoorzitter van de VVD en Eerste Kamerlid. Erna werd hij Tweede Kamerlid. Later werd Korthals Altes weer senator en ging hij ook weer werken als advocaat in Rotterdam.
Eind jaren 90 werd Korthals Altes voorzitter van de Eerste Kamer, de eerste liberaal in die functie sinds 1900. In 2001 werd hij benoemd tot minister van staat. Dat is vooral een eretitel die, in uitzonderlijke gevallen, wordt toegekend aan politici of staatslieden die geen publieke functie meer vervullen. Ministers van staat kunnen bij ingewikkelde staatkundige vraagstukken om advies worden gevraagd door de koning.
In 2003 was Korthals Altes als informateur betrokken bij de totstandkoming van het derde kabinet-Balkenende.
Kleine en grote FritsHet nieuws van het overlijden van Korthals Altes komt drie dagen na de dood van partijgenoot Frits Bolkestein. De twee zaten samen op het Barlaeus Gymnasium in Amsterdam. Korthals Altes werd vanwege zijn 1,67 meter vaak 'kleine Frits' genoemd en zijn 1,87 meter lange partijgenoot 'grote Frits'.
Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix schrijven in een reactie dat Nederland Korthals Altes veel dank is verschuldigd. "In de turbulente jaren 80 stond hij als minister van Justitie op de bres voor veiligheid en stabiliteit", schrijven ze. "Met zijn weloverwogen stijl, grote juridische kennis en brede bestuurlijke betrokkenheid dwong hij groot respect af."
De VVD schrijft in een in memoriam dat de partij een "liberaal in hart en nieren" verliest. "Als erelid, oud-partijvoorzitter, oud-minister en oud-voorzitter van de Eerste Kamer was Frits een monument binnen onze partij."
Premier Schoof schrijft in een reactie op X dat Korthals Altes met "diep respect" wordt herdacht. Hij roemt de overledene als "volbloed jurist met grote verdiensten voor ons land".
Minister Van Weel van Justitie noemt zijn verre voorganger een stabiele factor in onrustige tijden. "Criminaliteitsbestrijding stond hoog op zijn agenda en hij bleef tot op hoge leeftijd scherp van geest", aldus Van Weel, partijgenoot van Korthals Altes. Partijleider Yesilgöz spreekt in haar reactie van een "superfijn mens met grote verdiensten voor Nederland en de VVD".
Korthals Altes, van advocaat tot minister van staat: