Aggregator

"Hij is in ieder geval niet goed geïnformeerd." Dat zei minister van Defensie Brekelmans vanochtend over de bewering van de Amerikaanse president Trump dat de Oekraïense president Zelensky een dictator is.

"Het is natuurlijk Poetin die een dictator is, en Zelensky is gewoon gekozen via vrije verkiezingen", zei Brekelmans bij de inloop van de ministerraad. Hij vindt de uitspraken van Trump zorgelijk.

"We moeten ervoor zorgen dat in de hele discussie over Oekraïne de feiten duidelijk blijven. En dit is zo'n feit: Poetin is een dictator, Poetin is Oekraïne binnengevallen, en niet andersom."

'Ook groot Europees aandeel'

Trump deed zijn uitspraken woensdag op zijn socialemediaplatform Truth Social. Hij noemde Zelensky naast "een dictator zonder verkiezingen" een "gematigd succesvolle komiek" die de Verenigde Staten zover had gekregen "om miljarden te spenderen aan een oorlog die hij nooit zou kunnen winnen".

Daarnaast zei Trump dat de VS veel meer geld heeft uitgetrokken voor militaire steun aan Oekraïne dan Europa. Dat klopt ook niet, zei Brekelmans. "Europa heeft ook een groot aandeel geleverd, niet alleen de Verenigde Staten, dat hebben we echt samen gedaan."

Populair onder bevolking

Eerder beweerde Trump al dat Zelensky nog maar populair is onder 4 procent van zijn eigen bevolking. Daarop reageerde de Oekraïense president met de woorden dat Trump leeft in een "desinformatiebubbel". "Wij hebben die desinformatie ook gezien. We begrijpen dat die uit Rusland komt."

Een Oekraïens onderzoeksinstituut becijferde in december dat 52 procent van de Oekraïners nog vertrouwen heeft in Zelensky. In een deze week gepubliceerde update is dat volgens The Kyiv Independent in de maanden daarna gestegen naar 57 procent.

Ondertussen kiest Zelensky weer voor een verzoenende toon in zijn gesprekken met de VS. Na afloop van een ontmoeting in Kyiv met de Amerikaanse Oekraïne-gezant Kellogg schreef Zelensky op X dat hij dankbaar is voor alle steun die de VS aan Oekraïne heeft gegeven. Hij zegt dat zijn land klaar is voor een sterke, effectieve investerings- en veiligheidsovereenkomst met de president van de VS.

De Europese smartphonemarkt is voor het eerst sinds 2019 gegroeid, zegt analysebureau Canalys. Er zijn in 2024 5 procent meer telefoons geleverd dan een jaar eerder. Samsung blijft de grootste smartphoneleverancier in Europa en wist zijn voorsprong licht te vergroten.

Minister van Weel van Justitie en minister Faber van Asiel gaan proberen alsnog drie islamitische predikers uit Nederland te weren. De drie willen morgen en overmorgen spreken op de Ramadan Expo in Utrecht. De ministers besloten woensdag dat de predikers het land niet in mochten, maar de rechtbank in Den Haag haalde gisteren een streep door dat besluit.

In een kort geding oordeelde de rechter dat de ministers onvoldoende hebben onderbouwd waarom de komst van de drie predikers een bedreiging voor de openbare orde vormt.

"Ik baal er enorm van", zei Van Weel aan het begin van de ministerraad. "Uitspraken dat seks met minderjarige meisjes maar geoorloofd moet zijn op basis van een godsdienst, haat tegen homo's, het verheerlijken van terreurdaden van Hamas. Sorry maar dan heb je wat mij betreft geen plek in dit land."

Faber sprak van een zwarte dag voor Nederland. "Ik ga niet in discussie over het vonnis van de rechter, maar ik vind niet dat je tolerant moet zijn voor de intoleranten."

Oproepen tot geweld

De twee ministers baseerden hun besluit onder meer op informatie van de NCTV, de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid. Van Weel: "Die mensen hebben honderden uren aan preken online staan. De NCTV heeft daar een selectie uit gemaakt. Als ik die uitspraken lees, vind ik ze haatzaaiend en oproepen tot geweld. Maar de rechter heeft een andere weging gemaakt." Het advies van de NCTV blijft geheim zegt minister Faber, dus daar kunnen ze niets over zeggen.

Van Weel geeft toe dat het moeilijk is om op korte termijn nog iets te doen maar wil toch alles op alles zetten. Mochten de predikers toch naar de Ramadan Expo komen, dan worden hun uitspraken in de gaten gehouden. "Als er strafbare uitspraken worden gedaan, doe ik aangifte", zegt Van Weel.

'Censuur past niet in Nederland'

Yusuf Ersoy, advocaat in de zaak, vindt de poging om de komst van de predikers te verbieden "nogal overdreven". "Ze zullen zich gewoon aan de Nederlandse wet houden en de regels die hier gelden."

Bovendien, zegt hij, "worden hun uitspraken in de gaten gehouden, dus als de predikers toch over de schreef zouden gaan, kan er worden ingegrepen". Daarnaast stelt hij dat als ze dat zouden willen, ze online van alles zouden kunnen zeggen wat voor iedereen te bekijken en te horen is. "In Nederland is er in ieder geval nog controle", zegt Ersoy.

Hij noemt het logisch is dat de ministers door de rechter zijn teruggefloten. "Wat ze doen is onnodig onrust zaaien. Dergelijke censuur past niet binnen Nederland."

'Zeer onwenselijk'

Sharon Dijksma, burgemeester van Utrecht, wil niet reageren op de komst van de predikers, omdat de gemeente niet over het wel of niet toelaten van de sprekers gaat. Eerder noemde ze hun komst "zeer onwenselijk. "

Er is opnieuw een onderzeese kabel in de Oostzee beschadigd. Het gaat om een glasvezelkabel ten oosten van het eiland Gotland, in het Zweedse deel van de Oostzee. De kabel loopt tussen Finland en Duitsland.

Na de melding van de schade stuurde de Zweedse kustwacht een schip naar de plek van de kabelbreuk. De Zweedse publieke omroep SVT schrijft daarnaast dat de politie in het land een vooronderzoek is gestart, om vast te stellen of er sprake is van sabotage.

Het bedrijf dat eigenaar is van de kabel, het Finse Cinia, zegt dat er "geringe schade" is aan de zogenoemde C-Lion1-kabel en dat de schade geen gevolgen heeft voor communicatieverbindingen.

Volgens het bedrijf is de glasvezelkabel nu voor de derde keer in vier maanden beschadigd. Bij de vorige keer twee keren, in november en december, werd de kabel "volledig doorgesneden".

De Zweedse premier Kristersson schrijft op X de schade aan de kabel "uiterst serieus" te nemen, "omdat dit in het licht moet worden gezien van de huidige, ernstige veiligheidssituatie".

Het nieuws over de vermoedelijke kabelbreuk volgt op een reeks incidenten van breuken van datakabels op de bodem van de Oostzee. Rond meerdere van die breuken hing een zweem van Russische sabotage, waardoor de spanning in de Oostzee flink is opgelopen en onder meer de NAVO zijn aanwezigheid in het gebied heeft opgevoerd.

Eind vorige maand raakte er een onderzeese glasvezelkabel tussen Zweden en Letland beschadigd. Ook toen startten de Zweedse autoriteiten een onderzoek naar mogelijke sabotage.

Begin deze maand concludeerde de Zweedse openbaar aanklager dat er geen sprake was van opzet: een vrachtschip zou door een combinatie van "slecht weer, gebrekkig materieel en gebrekkige zeevaartkunde" de glasvezelkabel hebben beschadigd met het anker.

De afgelopen tijd raakten een stroomkabel en meerdere datakabels beschadigd in de Oostzee. Ook in de Noordzee liggen veel van dit soort kabels. Wat kunnen we doen om die te beschermen?

Smartwatches kunnen het tijdstip van overlijden meten met een marge van zo'n dertig minuten. Dat kan van belang zijn bij mogelijke moordzaken, zegt het NFI. Het lijkt er niet op dat het NFI gegevens van smartwatches direct wil gebruiken bij moordzaken.

De prominente Amerikaanse politicus Mitch McConnell heeft zijn pensioen aangekondigd. De Republikein zei gisteren, op zijn 83ste verjaardag, dat hij volgend jaar niet nog eens campagne gaat voeren voor herverkiezing van zijn Senaatszetel.

McConnell was decennialang een van de machtigste politici in Washington. Hij was ruim zeventien jaar leider van de Republikeinen in de Senaat en was in die rol een cruciale machtsfactor in de VS, als iemand die het beleid van presidenten kon maken of breken. De Senaat heeft een beslissende stem bij het goedkeuren van wetgeving.

Twee jaar geleden nam McConnell het record van langstzittend partijleider in de Senaat over van de Democraat Mike Mansfield, toen hij zestien jaar leider was van de Republikeinen.

Bevriezen

Na de verkiezingen in november stelde de senator zich niet verkiesbaar voor nog een nieuwe periode als Senaatsleider en werd John Thune verkozen tot zijn opvolger. Dat had onder meer te maken met zijn slechte relatie met de huidige president Trump en zijn gezondheidsproblemen, waardoor zijn invloed binnen de Republikeinse partij was afgenomen.

In 2023 liep McConnell een hersenschudding op en brak hij een aantal ribben bij een ongelukkige val. Daarna haalde hij het nieuws door tijdens een aantal persconferenties te 'bevriezen', waarbij hij tientallen seconden niets zei en voor zich uit staarde.

Het deed de zorgen rond zijn gezondheid - en of hij nog wel geschikt was voor zijn belangrijke functie - toenemen, ook binnen zijn eigen partij.

Magere Hein

Als Senaatsleider stond McConnell te boek als een gewiekste, conservatieve Republikein. Zo deed hij er alles aan om bijvoorbeeld de hervormingen van het Amerikaanse gezondheidsstelsel onder president Obama te dwarsbomen, verdedigde hij het handelen van president George W. Bush in de Irak-oorlog en voorkwam hij dat Trump in zijn eerste termijn werd afgezet.

Hij was trots op zijn bijnaam 'Magere Hein', die hij verdiende door zoveel mogelijk Democratische voorstellen de nek om te draaien.

Daarnaast was het mede aan McConnell te danken dat het negenkoppige Hooggerechtshof inmiddels bestaat uit een meerderheid van conservatieve rechters: hij voorkwam in 2016 de aanstelling van een progressieve rechter door president Obama, waarna Trump in 2017 een conservatieve rechter kon aanstellen.

Dat heeft aanzienlijke gevolgen gehad voor bijvoorbeeld de landelijke regels in de VS rond abortus. Het Hooggerechtshof vernietigde in 2022 de uitspraak in de bekende zaak Roe v. Wade uit 1973, waarmee de abortuswetgeving weer in handen van de staten kwam.

Slechte band met Trump

Met de huidige president Trump werkte McConnell in de eerste termijn van Trump tussen 2016 en 2020 goed samen. Hun relatie verslechterde na de Capitoolbestorming op 6 januari 2021, toen McConnell Trump de schuld gaf van de "beschamende gebeurtenissen" op die dag.

Daarna bleef de relatie tussen de twee gespannen. Zo noemde Trump McConnell onlangs nog "een heel bittere man", nadat McConnell tegen de aanstelling van vaccinscepticus Robert F. Kennedy junior als gezondheidsminister had gestemd. Ook stemde McConnell tegen de aanstelling van Trump-loyalist Pete Hegseth als minister van Defensie.

Verder bleef hij in tegenstelling tot de Trump-loyalisten om hem heen in zijn fractie een voorstander van Amerikaanse wapensteun voor Oekraïne.

42 jaar in Senaat

McConnell kwam in 1985 in de Senaat terecht en heeft aan het einde van zijn huidige en zevende termijn, in januari 2027, 42 jaar in het Congres gezeten.

If you think sonic booms from supersonic aircraft are a nuisance, wait until the sky is full of planes propelled by up-scaled versions of this interesting but deafening audio resonance …read more

De Israëlische premier Netanyahu claimt dat Hamas gisteren een lichaam van een vrouw uit de Gazastrook heeft overgedragen en niet dat van de gegijzelde Shiri Bibas. De premier zegt niet waarop hij zijn conclusie baseert.

Israëlische deskundigen hadden al vastgesteld dat het overgedragen lichaam niet van Bibas is en dat het DNA ook niet van andere gijzelaars is.

Na de berichten vanuit Israël over het niet overdragen van het lichaam van Bibas schreven persbureau Reuters en Al Jazeera in de loop van de ochtend over een verklaring van Hamas. Daarin zegt de terreurgroep dat het stoffelijk overschot van Bibas lijkt te zijn "vermengd" met andere menselijke resten in puin van een door een luchtaanval verwoest gebouw, waarmee Hamas lijkt te bevestigen dat het gisteren overgedragen lichaam niet van Bibas is.

Netanyahu zei dat Hamas op "een afschuwelijk cynische manier" heeft gehandeld door het lichaam van een vrouw uit de Gazastrook over te dragen. Hij sprak van een wrede en kwaadaardige schending van de bestandsovereenkomst waarvoor Hamas de volle prijs zal betalen.

Tijdens de terreuraanval van Hamas op 7 oktober 2023 werd Shiri Bibas met haar man en zoons Kfir en Ariel ontvoerd. Kfir was destijds een baby van negen maanden oud. De vader werd eerder deze maand vrijgelaten.

Gisteren overhandigde Hamas vier lichamen aan Israël, onder wie de kinderen Kfir en Ariel. Het is onduidelijk waar het lichaam van Shiri is. Hamas zegt dat Shiri en haar twee kinderen door een Israëlische luchtaanval zijn omgekomen. Israël bestrijdt dat en zegt dat door forensisch onderzoek is vastgesteld dat de twee kinderen in november in gevangenschap zijn vermoord.

In moordzaken kunnen de gegevens van een smartwatch die het slachtoffer om had toen de moord werd gepleegd, een rol spelen in het politieonderzoek. Dat komt onder meer doordat zo'n horloge behoorlijk nauwkeurig kan aantonen op welk tijdstip iemand is overleden, blijkt uit onderzoek van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI). Ook andere digitale apparaten, zoals mobiele telefoons, vormen voor het NFI een bron van informatie.

Het tijdstip van overlijden kan op basis van de gegevens op een smartwatch op een half uur nauwkeurig worden vastgesteld. Aan welke gegevens dat te zien is, hangt af van het type smartwatch.

"De meeste smartwatches registreren de hartslag, maar er zijn ook gegevens over beweging of de zuurstofinhoud van het bloed. Die gegevens laten bepaalde veranderingen zien rond het moment van overlijden en uit die veranderingen kun je een bepaald tijdstip afleiden", zegt Jan Peter van Zandwijk, digitaal forensisch wetenschapper bij het NFI, in het NOS Radio 1 Journaal.

Nuttig bij strafzaken

Het NFI heeft onderzocht hoe goed dat tijdstip overeenkomt met het werkelijke moment dat iemand is overleden. Daarvoor werd de hulp ingeroepen van mensen die euthanasie kregen. Die gaven toestemming voor het onderzoek, zegt Van Zandwijk.

Ze kregen ongeveer drie uur voor ze zouden sterven een smartwatch om. Het moment van overlijden werd vervolgens door de arts genoteerd die de euthanasie had uitgevoerd en ongeveer een half uur na overlijden werd de smartwatch weer van de pols gehaald.

"Hierna kunnen we gegevens uit een smartwatch halen en vergelijken met de tijdstip van overlijden, zoals dat door de arts is vastgesteld", legt Van Zandwijk uit.

Die gegevens kunnen nuttig zijn bij strafzaken. "Voor een reconstructie is het natuurlijk belangrijk om zo goed mogelijk te kunnen bepalen wanneer iemand overleden is. Maar het kan bijvoorbeeld ook voor rouwverwerking van nabestaanden belangrijke informatie zijn, als ze weten wanneer ongeveer een naaste overleden is."

Mobiele telefoons

Soms kan het tijdstip van overlijden worden bepaald op basis van camerabeelden of getuigen. Zijn die er niet, dan wordt het ook op basis van een meting van de lichaamstemperatuur bepaald. Dit levert vaak een marge van meerdere uren op.

"Het is afhankelijk van heel veel verschillende factoren, zoals de kleding die iemand draagt, de luchtcirculatie, vochtigheid en buitentemperatuur", zegt Van Zandwijk.

Het NFI doet ook onderzoek naar allerlei informatie uit andere digitale apparaten, zegt de onderzoeker. "Mobiele telefoons kunnen we ook heel veel informatie bevatten, bijvoorbeeld hoeveel stappen zijn gezet en welke afstanden zijn afgelegd."

Bedrijven die notitiedienst Obsidian willen gebruiken, hoeven hiervoor niet langer een commerciële licentie te hebben. Die licentie wordt nu optioneel. Obsidian zegt dit te doen om de verschillende prijzen van de dienst te vereenvoudigen.

Vijf Arabische landen bespreken vandaag een voorstel voor de wederopbouw van Gaza. Ze willen een alternatief bieden voor het fel bekritiseerde idee van de Amerikaanse president Trump om het gebied "op te schonen" door de bijna twee miljoen Palestijnse inwoners permanent te verwijderen.

Voor zover bekend voorziet het Arabische tegenvoorstel in een snelle wederopbouw en garandeert het de Palestijnen het recht om in Gaza te blijven. De voortrekkers ervan, Egypte en Saudi-Arabië, zouden omgerekend al 20 miljard euro op zak hebben om met de wederopbouw een begin te maken.

Deze maand verwierpen de Arabische landen het voorstel van Trump. Hij had gezegd dat alle Palestijnen uit Gaza moesten vertrekken en dat de VS van het gebied een 'Rivièra van het Midden-Oosten' wilde maken. Hij zette onder andere Jordanië en Egypte onder druk om alle Gazanen permanent op te nemen.

In de Arabische regio en ook daarbuiten regende het kritiek. Trumps toekomstvisie voor Gaza zou een wilde fantasie zijn, maar ook een blauwdruk voor etnische zuivering en verdere destabilisatie van het Midden-Oosten.

Arabische regio aan zet

Het tegenvoorstel is opgesteld door Egypte en wordt begin volgende maand in een Arabisch spoedberaad in Caïro wereldkundig gemaakt. Volgens persbureau Reuters voorziet het in de wederopbouw van Gaza binnen drie jaar, uitgevoerd door tientallen bedrijven uit het Midden-Oosten. De Verenigde Arabische Emiraten en Qatar zouden meebetalen aan een wederopbouwfonds.

Na de wederopbouw zou Gaza worden bestuurd door een Palestijns nationaal comité zonder betrokkenheid van Hamas. Het is onduidelijk of het Arabische voorstel een bestuurlijke rol ziet voor de Palestijnse Autoriteit, die in delen van de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever aan de macht is.

Naar verluidt staan er in het Arabische plan garanties aan de Palestijnse bevolking dat ze in Gaza mogen blijven en dat ze zicht houden op een eigen onafhankelijke staat naast Israël.

Volgens de anonieme Egyptische bronnen van Reuters houdt het voorstel in dat er in het zuiden van Gaza een fysieke barrière wordt gebouwd en een bufferzone wordt aangelegd, om te voorkomen dat er nieuwe tunnels worden gegraven tussen Egypte en Gaza.

Met een wederopbouw waar Amerika niet voor hoeft op te draaien, zou het Arabische voorstel aantrekkelijk kunnen zijn voor Trump. En met een toekomstig Gaza zonder Hamas kan het plan mogelijk rekenen op bijval uit Israël. Maar Midden-Oostendeskundige Bertus Hendriks waarschuwt voor naïviteit.

"Heel misschien zal Hamas bereid zijn om de Palestijnse Autoriteit een rol te laten spelen in Gaza", zegt Hendriks. "Maar Israël zal daar een stokje voor steken, want met één Palestijns bestuur over zowel Gaza als de Westoever komt het idee van de tweestatenoplossing weer in zicht. Israël wil voorkomen dat de Palestijnen een eigen staat krijgen."

Volgens Hendriks is de stemming in Israël niet gunstig voor welk Gaza-wederopbouwplan dan ook. Hij stelt dat de regering-Netanyahu de oorlog wil hervatten. "Momenteel is de gedachte in Israël dat het nu tijd is om door te pakken, want ze hebben Trump achter zich. Als de laatste gijzelaars door Hamas zijn overhandigd, staat Netanyahu te popelen om het karwei af te maken."

Riyad als ijsbreker

Daarom is de rol van de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman zo belangrijk. Hij wordt gezien als de enige Arabische leider naar wie Trump luistert. Misschien kan hij de Amerikaanse president ertoe bewegen om Israël op andere gedachten te brengen.

MBS, zoals hij vaak wordt genoemd, had warme banden met Trump tijdens diens vorige termijn in het Witte Huis. Dat Trump de kroonprins nog steeds veel gunt is duidelijk, gezien de belangrijke rol die Riyad mocht spelen als gastland van het Amerikaans-Russisch overleg over de oorlog in Oekraïne eerder deze week.

Toch zal het voor de Saudische leider niet makkelijk zijn om de Amerikaanse president van zijn Gaza-visie af te brengen. En dat niet alleen, hij zal Trump ook zover moeten krijgen dat hij Israël onder druk zet om met een Arabisch alternatief voor Gaza in te stemmen. En dat is dezelfde Trump die in het verleden Israël ongekend tegemoet kwam door de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem te verhuizen en de Israëlische annexatie van de Golanhoogten te erkennen.

Burgemeester Raymond Vlecken is "diep geraakt" door de ophef rond het declaratiegedrag van het college van burgemeester en wethouders van Weert. Dat zei de burgemeester gisterenavond in een extra debat.

Vorige week besloot de gemeente dat er een onafhankelijk onderzoek komt naar de declaraties. Als uit dat onderzoek blijkt dat declaraties onterecht waren, zullen deze worden terugbetaald, beloofde Vlecken gisterenavond.

Regionale omroep L1 vroeg via de Wet Open Overheid declaraties van de afgelopen jaren op en concludeerde dat de burgemeester en wethouders onterecht onkosten hadden opgevoerd, bijvoorbeeld voor het kopen van snoep, broodjes en het huren van carnavalskleding. L1 zegt dat voor duizenden euro's aan onterechte declaraties is ingediend.

Bospop-tickets

De bestuurders declareerden onder meer voor ruim 4600 euro aan VIP-tickets voor het festival Bospop in Weert, meldde de omroep vorige week. Vlecken voerde gisteren ter verdediging aan dat het college was uitgenodigd en dat het muziekfestival de mogelijkheid bood om te lobbyen en te netwerken.

Volgens L1 krijgen de burgemeester en wethouders maandelijks een onkostenvergoeding van 400 euro bovenop hun salaris en zijn sommige onkosten daardoor twee keer uitbetaald. De burgemeester bestreed gisteren in het debat dat er sprake was van dubbele declaraties. Hij zei dat niet alle aankopen goed zijn geadministreerd.

Motie van treurnis

De gemeenteraad vond de uitleg van de burgemeester niet afdoende en steunde unaniem een motie van treurnis "vanwege een gebrek aan zelfreflectie bij het college".

De burgemeester vindt dat de interne procedures en richtlijnen rond declaraties "aangepast moeten worden".

Stellantis heeft zijn eerste systeem voor Level 3-zelfrijdende auto's gepresenteerd. Het systeem heet STLA AutoDrive en werkt tot snelheden van maximaal 60km/u. BMW en Mercedes-Benz hebben al vergelijkbare systemen. Stellantis is nog niet van plan AutoDrive te leveren in auto's.

PostNL vraagt de overheid om financiële steun voor de postdienstverlening. Het bedrijf zegt 68 miljoen euro nodig te hebben om de bezorging dit jaar en volgend jaar op orde te houden. Eerder zei het bedrijf al geld nodig te hebben, maar nog niet hoeveel. De vraag om steun komt in de aanloop naar de publicatie van de jaarcijfers, maandag.

"We voeren voor de overheid een taak uit, de universele postdienstverlening", zegt Maurice Unck, directeur post bij PostNL. "En die wordt dit jaar verlieslatend. Dan geeft de wet de mogelijkheid om een bijdrage te vragen. Er lopen 15.000 postbezorgers vijf dagen in de week door iedere straat in Nederland. We lichten 10.000 brievenbussen per dag. Dat is een heel grote operatie."

Het ministerie van Economische Zaken zei vanochtend meteen dat extra geld "nu niet aan de orde is", omdat er nog wordt nagedacht hoe de toekomst van de postmarkt eruit komt te zien. Minister Beljaarts van Economische Zaken ziet een vorm van staatssteun in ieder geval niet zitten: "Ik heb me al eerder kritisch uitgelaten over deze wens."

Hij vindt de vraag van PostNL niet verstandig. "Ik denk niet dat dit heel constructief is. Ik snap dat als je kritische vragen van aandeelhouders verwacht dat dit helpt, maar bij ons helpt dit niet." Hij zegt dat de ACM voor de zomer met rapporten over de postmarkt komt en dat er dan pas een besluit kan worden genomen.

Inkomsten dalen

Er wordt steeds minder post verstuurd en daardoor dalen de inkomsten. Ook zegt PostNL al langer dat het last heeft van verouderde wetgeving. Het bedrijf vindt dat die huidige wet een gezonde bedrijfsvoering in de weg staat en wil al langer dat het aantal bezorgmomenten naar beneden wordt bijgesteld.

Het verzoek voor de miljoenensteun ligt nu op het bureau van het ministerie van Economische Zaken. Vorig jaar ging minister Beljaarts van Economische Zaken mee in de wens van PostNL en wilde de wettelijke bezorgtijd verhogen naar 48 uur. Vervolgens werd de minister teruggefloten door de Tweede Kamer, die vaststelde dat de minister voor zijn beurt sprak.

Zolang de Tweede Kamer geen besluit neemt, heeft PostNL steun nodig, zegt het bedrijf: "Politieke besluitvorming over de toekomst van de postmarkt laat op zich wachten, terwijl de kosten voor de huidige dienstverlening verder stijgen."

Langere bezorgtijd

PostNL moet volgens de wet binnen een dag post bij particulieren en bedrijven kunnen bezorgen, en dat 5 dagen in de week. PostNL wil twee of op termijn zelfs drie dagen de tijd krijgen om post te bezorgen. Bezorging binnen een dag, voor dringende post, zou nog wel moeten kunnen, maar dan tegen betaling.

Het postbedrijf wijst erop dat de bezorgtermijn in andere landen al wel versoepeld is. Ook zouden postbedrijven in andere Europese landen overheidssteun krijgen om de postbezorging in stand te kunnen houden.

OpenAI heeft deze maand de mijlpaal van 400 miljoen wekelijks actieve gebruikers bereikt. Dit is een stijging van 100 miljoen, of 33 procent, ten opzichte van december 2024. Het bedrijf meldt daarnaast een verdubbeling van het aantal betalende zakelijke klanten.

Snijden werkenden zich nu wel of niet in de vingers als ze om hogere lonen blijven vragen? Bedrijven zeggen van wel. Als de lonen blijven stijgen, dan gaan de prijzen volgens hen alleen maar verder omhoog. Onzin, zeggen de vakbonden. Bedrijven boeken hoge winsten, terwijl hun personeel door de inflatie steeds minder te besteden heeft.

Het antwoord op de vraag hoeveel de lonen kunnen stijgen, hangt af van hoe je ernaar kijkt. Vergeleken met dertig jaar geleden is er nu een groot gat tussen de lonen en de arbeidsproductiviteit, blijkt uit onderzoek van economen Hugo Erken en Stefan Groot van Rabobank.

Simpel gezegd is de waarde van het werk van een gemiddelde werknemer meer toegenomen dan waar diegene voor betaald kreeg. Dat kan verklaard worden doordat werk sinds 1995 steeds meer digitaal ging, en er dus meer met minder mensen gedaan kon worden.

Wie twintig jaar geleden als startpunt neemt, ziet juist dat lonen en productiviteit zo ongeveer gelijk opgaan. Werkgevers grijpen deze grafiek aan om te waarschuwen dat Nederlandse producten door de hoge lonen duurder worden vergeleken met die uit het buitenland. Uit het onderzoek van Rabobank blijkt dat dit geldt voor verschillende sectoren, maar niet voor alle. En ook niet voor alle markten waarmee Nederlandse bedrijven concurreren.

Verschil met eurozone

Uit de berekening blijkt dat een exportproduct uit Nederland gemiddeld 22 procent duurder is dan hetzelfde product uit de VS. Vergeleken met de eurozone is dat product juist 13 procent goedkoper.

Wel zijn de lonen in Nederland vergeleken met de rest van de eurozone harder gestegen, terwijl de productiviteitsgroei juist achterbleef. "Dat holt de concurrentiepositie van Nederlandse bedrijven uit", zegt Erken. "Het effect van de hoge energiekosten komt daar nog bij."

Over het salarisstrookje wordt gemopperd sinds het leven flink duurder werd door de energiecrisis na de Russische inval in Oekraïne. Drie jaar na die explosieve prijsstijging, is de inflatie in Nederland nog altijd hoog in vergelijking met de rest van de eurozone. In januari werden vooral boodschappen opnieuw duurder.

Vorig jaar werd dankzij de grootste loonstijging in veertig jaar tijd de inflatiepijn van de afgelopen jaren zo goed als ingelopen. Toch houden consumenten het gevoel dat ze minder overhouden. "Als je de koopkracht vergelijkt met de situatie in 2020, voor de uitbraak van het coronavirus, dan is de schade pas in januari van dit jaar ingehaald", stelt Groot. "Werknemers hebben vijf jaar geen reële loongroei gekend. Dat is best lang."

Ingewikkelde discussie

Oftewel: de afgelopen vijf jaar hielden de lonen de prijsstijgingen bij, maar niet meer dan dat. "En dat maakt de discussie best ingewikkeld", concludeert Groot.

Hij ziet dat de lonen ten opzichte van de productiviteit in de specialistische zakelijke dienstverlening, handel, farmaceutische industrie en machinebouw in Nederland relatief laag liggen vergeleken met die in de eurozone en de VS. "Maar in sectoren als chemie, landbouw, vervoer en opslag of de voedings- en genotmiddelenindustrie zie je de loonkosten harder stijgen dan de arbeidsproductiviteit. Daarmee gaat de concurrentiepositie van deze sectoren nu hard achteruit."

Bedrijven die hun personeel met hogere lonen tevreden willen houden in een krappe arbeidsmarkt, zonder de prijzen van hun producten te moeten verhogen, moeten volgens de Rabobank-economen creatiever te werk gaan. Dat kan door de arbeidsproductiviteit te verhogen.

Oftewel: door meer te produceren met dezelfde mensen. Als zo de omzet groeit met hetzelfde aantal mensen, komt er ruimte om de lonen te verhogen.

Lange termijn

Volgens Erken zijn er nog veel stappen te zetten. "Je moet de arbeidsproductiviteit op de lange termijn opkrikken. Collega's waren laatst bij een bedrijf met een tomatenplukrobot. Die wordt niet ziek, werkt dag én nacht. In de industrie wordt 30 procent van de fysiek-routinematige taken door robots gedaan. In de transport, landbouw en handel is er nog veel potentieel. De ICT en dienstensectoren kunnen oplossingen vinden in AI. Er is nog best veel ruimte. Ook door werkprocessen te versimpelen."

Voor bedrijven die het water al aan de lippen staat wordt dit moeilijk, erkent Groot. "Investeren is voor hen lastig. Het is wel zo dat er arbeidskracht vrijkomt als bedrijven moeten stoppen. Kijk naar VDL Nedcar en Blokker. Dat geeft aan dat er door het enorme tekort aan personeel ander werk is."

Split flap displays! They’re mechanical, clickety-clackity, and largely commercially irrelevant in our screen-obsessed age. That doesn’t mean you can’t have a ball making one of your own, though! [Morgan Manly] …read more

Goedemorgen! In Rotterdam doet de rechter uitspraak tegen de Erasmusschutter. En in Saudi-Arabië wordt het 'Gaza-plan' van de Amerikaanse president Trump besproken.

Eerst het weer: veel sluierbewolking, maar ook zon. Met een zuidelijke wind komt het tot lenteachtige temperaturen van 15 tot 17 graden.

Ga je vandaag op pad? Dit is het overzicht van de files en wegwerkzaamheden en de situatie op het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

Israël zegt dat Hamas gisteren de lichamen van de kinderen Kfir en Ariel Bibas heeft overgedragen, maar niet dat van hun moeder Shiri Bibas.

Van wie het teruggegeven lichaam dan wel is, blijft onduidelijk. Volgens Israël komt het DNA ook niet overeen met dat van een van de andere gijzelaars.

In een verklaring eist het Israëlische leger dat Hamas het lichaam van Shiri alsnog overhandigt. Volgens Israël houdt Hamas zich niet aan de afspraken die zijn gemaakt rond het uitleveren van gevangenen en doden. Hamas heeft nog niet gereageerd op de Israëlische beschuldiging.

De familie Bibas werd tijdens de terreuraanslagen op 7 oktober 2023 ontvoerd uit de kiboets Nir Oz, in het zuiden van Israël vlak bij de grens met Gaza. Het jongste kind was toen negen maanden oud, zijn broertje was vier.

Zij en hun moeder stierven in gevangenschap. Volgens Hamas gebeurde dat bij een Israëlische luchtaanval, maar bewijs daarvoor heeft de terreurorganisatie niet gegeven.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Steeds meer leerkrachten krijgen te maken met agressieve ouders van leerlingen. Op een middelbare school in Zoetermeer worden leraren nu getraind met een VR-bril hoe ze daar het beste mee om kunnen gaan.

Fijne dag!

(Telecompaper) New Zealand operator Spark said that with tough operating conditions continuing to impact overall performance in H1, FY25 EBITDAI guidance has been reduced to NZD 1,040-1,100 million...

De verkiezingen in Duitsland zullen een grote invloed hebben op de koers van de Europese Unie de komende jaren, zeggen waarnemers. Het grootste land van de EU heeft de beste kaarten in handen om de richting van de EU te bepalen. En dus zijn alle ogen gericht op de waarschijnlijke winnaar van de verkiezingen van zondag: de christendemocraat Friedrich Merz.

De EU moet een aantal ingewikkelde knopen doorhakken. De noodzaak om dat te doen is met de herintrede van Donald Trump in het Witte Huis alleen maar groter geworden. Zo moet de EU beslissen wat te doen met de steun aan Oekraïne nu de Amerikanen hun handen hier mogelijk van aftrekken. En ook moet de EU beslissen waar de honderden miljarden euro's extra voor defensie vandaan moeten komen.

Om dat laatste punt eruit te pikken: de Duitsers zijn vooralsnog tegen gezamenlijk lenen in EU-verband, net als Nederland. Maar christendemocraat Merz zette de deur voor zulke leningen wel op een kier. Als zijn partij zondag inderdaad de grootste wordt, kan de discussie over de financiering in een stroomversnelling komen. De verwachting is dat Nederland bij een draai van Duitsland ook het verzet zal staken.

Stug en stuurs

De sociaaldemocratische bondskanselier Olaf Scholz gold in de drie jaar dat hij aan de macht was allesbehalve als leider van de EU. In tijden van grote geopolitieke spanning zagen andere EU-landen vooral een twijfelende bondskanselier die voorzichtig was met wapenleveranties aan Oekraïne.

Daarnaast bekoelden onder Scholz de verhoudingen met dat andere belangrijke EU-land: Frankrijk. Een persoonlijke klik tussen de Franse president Macron en Scholz was ver te zoeken en ook inhoudelijk kregen ze de handen niet op elkaar. Scholz is "stug en stuurs", zegt een ingewijde, "en dat kan arrogant overkomen".

Nu is het meer regel dan uitzondering dat Frankrijk en Duitsland een andere kijk op de zaken hebben. Dat hoeft geen probleem te zijn. Belangrijk is dat de twee landen het uiteindelijk wel eens worden.

Overeenstemming tussen de twee grootmachten betekent dat de Europese motor draait. Voormalig bondskanselier Merkel zorgde daar voor, samen met Macron. Met Scholz liep het minder gesmeerd.

Merz de Europeaan

'Iedereen beter dan Scholz' tekende de nieuwswebsite Euractiv op uit de mond van een Franse diplomaat. En Friedrich Merz, oud-Europarlementariër, lijkt inderdaad een meer Europese koers voor te staan. Zo zei hij tijdens de verkiezingscampagne dat hij de jaren dat Macron nog president van Frankrijk is wil gebruiken om samen werk te maken van een soeverein Europa.

Ook belooft hij dat zijn eerste buitenlandse reis naar Frankrijk en Polen zal gaan, om het eens worden over concrete gezamenlijke plannen.

Merz lijkt in tegenstelling tot Scholz bereid om langeafstandsraketten te leveren aan Oekraïne. Of hij uiteindelijk ook bereid is militairen naar Oekraïne te sturen om een bestand te bewaken is nog niet duidelijk.

Wat gaat de AfD doen?

Dan is daar ook nog de rechts-radicale AfD. Fractievoorzitter Alice Weidel zit op een heel andere koers: zij wil sancties tegen Rusland opheffen en pleit ervoor de gaskraan voor Russisch gas weer open te draaien.

Weidel moet verder niets hebben van de EU van en wil die het liefst van binnenuit verzwakken. In het verkiezingsprogramma staat dat de partij wil stoppen met de euro.

Ook al lijkt het uitgesloten dat Weidel de nieuwe bondskanselier wordt, een historische zege ligt wel in het vooruitzicht. En hoe forser de winst, hoe moeilijker het zal zijn voor Merz om het geluid van AfD, ook bij optredens in de EU, te negeren.

De AfD kan zijn invloed na de verkiezingen mogelijk ook vergroten in het Europees Parlement. De Hongaarse premier Orban ziet namelijk opnieuw een toekomst voor de AfD in zijn Patriotten voor Europa. De Hongaarse partij Fidesz is daarvan hofleverancier. Voor Nederland doet de PVV mee, voor Frankijk Rassemblement National van Marine le Pen.

Partijgenoot Von der Leyen

Na omstreden uitspraken van Maximilian Krah, de toenmalige fractievoorzitter van de AfD, dat "niet iedere SS'er automatisch een crimineel was", werd de partij uit de club van Orban gezet. Maar Krah is niet langer de leider van de AfD-fractie en wat Orban betreft is het dus tijd voor een terugkeer van de rechts-radicalen. Het zou het geluid van de Patriotten voor Europa, derde partij in het EP, verder versterken.

Maar de EU wacht nu vooral af of Duitsland onder Merz zijn leidersrol weer pakt. Dat hij van dezelfde partij is als voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen kan zijn werk gemakkelijker maken.

Samen met Manfred Weber, de Duitse partijgenoot die in het Europees parlement de machtigste fractie leidt, kan Merz hij de komende jaren bepalend worden voor de koers van de EU.