Aggregator

Basispremie kan 100 euro lager, 'verzekeraars belemmeren overstappen'

3 months 2 weeks ago

Miljoenen Nederlanders betalen jaarlijks te veel premie voor hun basiszorgverzekering. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) en de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) hebben uitgerekend dat bijna 9 miljoen mensen vorig jaar gemiddeld 103 euro hadden kunnen besparen als ze een goedkoper, bijna gelijk alternatief hadden gekozen. Doordat ze niet overstapten, betaalden ze samen ruim 900 miljoen euro meer dan nodig.

De toezichthouders zeggen dat verzekeraars hun klanten op verschillende manier belemmeren om de overstap te maken naar een goedkopere basisverzekering. Zo verplichten ze soms mensen die een uitgebreide aanvullende verzekering willen afsluiten om een duurdere basisverzekering te nemen.

Gezondere mensen die geen aanvullende pakketten nemen, betalen hierdoor minder voor een bijna gelijke basisverzekering dan mensen met veel kans op ziekte die zich daarom wel aanvullend willen verzekeren. Volgens ACM en NZa is dat weliswaar niet bij wet verboden, maar wel onwenselijk, omdat het de solidariteit van het zorgstelsel onder druk zet. "De premie die iemand voor de basisverzekering betaalt zou niet mogen samenhangen met het verwachte gebruik van een aanvullende verzekering."

Verschil van 212 euro per jaar

Daarnaast bieden verzekeraars veel verschillende basispolissen aan die inhoudelijk nauwelijks van elkaar verschillen, maar waarbij wel een flink prijsverschil te zien is. In 2023 boden de twintig zorgverzekeraars in Nederland samen zestig basispolissen aan. De verschillen in premie van vergelijkbare basispolissen liepen op tot 212 euro per jaar.

Consumenten zien door de bomen het bos niet meer en een overstap wordt volgens de toezichthouders zo onnodig ingewikkeld gemaakt. Ook doordat de verzekeraars op hun websites de indruk wekken dat de duurdere polissen meer voordelen bieden dan de goedkopere, terwijl dat niet of nauwelijks het geval is. In de naam van de duurdere basispolissen gebruiken ze woorden als 'zekerheid', 'alles verzorgd' en 'ruim', terwijl de goedkopere 'bewust', 'select', 'zelfbewust', 'basis' en 'goed' heten.

ACM en NZa roepen zorgconcerns op om het aantal basispolissen te verminderen en om een einde te maken aan de koppeling tussen aanvullende verzekering en specifieke basispolissen. Verder willen de toezichthouders dat zo'n koppeling ook wettelijk wordt verboden.

Van veldbonen tot energiearmoede: de lokale EU-subsidies

3 months 2 weeks ago

Als het over de Europese Unie gaat, gaat het vaak over enorme landbouwsubsidies. Toch is er een verzameling subsidiepotten die bijna net zo groot is, maar een stuk onbekender: het 'cohesiebeleid'. Daarvan belandt een deel ook bij Nederlandse projecten. Het gaat om zaken die uiteenlopen van een nieuw ras voor veldbonen tot het tegengaan van energiearmoede.

Tussen 2021 en 2027 heeft de EU volgens de eigen begroting zo'n 1200 miljard euro te besteden. Een duizelingwekkend bedrag, dat de Europese Commissie niet in zijn eentje uitgeeft.

Voor driekwart van de begroting geldt dat ook de lidstaten beslissen waar de subsidies naartoe gaan. Dat geldt voor de landbouwsubsidies, in totaal zo'n 380 miljard euro. Maar de invloed van de lidstaten is het best zichtbaar in die andere grote subsidiepot, het cohesiebeleid. Daar vallen meerdere fondsen onder, die regionaal worden uitgegeven.

Een voorbeeld van zo'n fonds is het Europees Fonds Regionale Ontwikkeling, ter waarde van 226 miljard euro. Dat is bedoeld om "de economische, sociale en territoriale cohesie in de Unie te versterken". Nederland mag daarvan tot 2027 ruim 506 miljoen euro uitgeven aan bijvoorbeeld onderzoek, innovatie, stedelijke ontwikkeling en slimmere energiesystemen.

De subsidies zijn vooral bedoeld voor het midden- en kleinbedrijf, en worden beheerd door de vier regio's waarin Nederland verdeeld is. Zij bepalen welke bedrijven of projecten geld krijgen. De aanvraag, toekenning, uitbetaling en controle gebeurt volledig in Nederland, met soms een gerichte controle vanuit Brussel. Daarbij worden projecten nooit alleen door de EU betaald: de subsidie is een aanvulling op al bestaande investeringen.

Waaraan de regio's het geld moeten besteden, wordt van tevoren bepaald door de EU. Maar de regio's mogen zelf hun prioriteiten bepalen.

Wie precies de subsidie krijgt, is eenvoudig na te zoeken. De besturen van de regio's moeten volledig transparant zijn, en publiceren regelmatig overzichten met toekenningen. Zo is bijvoorbeeld terug te vinden dat de regio Oost-Nederland ruim 400.000 euro EU-subsidie heeft toegekend aan de ontwikkeling van een nieuw ras veldbonen, waarmee producten voor menselijke consumptie gemaakt kunnen worden.

Zeer diverse projecten

Het rijtje gesubsidieerde projecten is zeer divers. Van elektrische voertuigen die zelfstandig zeecontainers moeten vervoeren tot installaties die grondstoffen moeten halen uit het afvalwater van een papierfabriek. Of de lokale productie van groene waterstof in Terneuzen, waar elektriciteit waarschijnlijk niet voldoende is om de zware machines aan te drijven.

Naast de regionale ontwikkeling zijn er nog diverse andere 'lokale subsidiepotten' met Europees geld, en er worden ook nieuwe fondsen ingesteld. Zo kwam er in 2021 een fonds voor 'rechtvaardige energietransitie', met daarin voor Nederland 630 miljoen euro.

Die subsidie mag besteed worden in door de Europese Commissie aangewezen gebieden, die nu economisch vooral afhankelijk zijn van vervuilende industrie. Het geld gaat dan bijvoorbeeld naar de omscholing van werknemers, het tegengaan van energiearmoede en de versnelling van de energietransitie. De eerste bedragen zijn inmiddels toegekend.

Groningen-Emmen is de regio die het meest mag besteden, namelijk 330 miljoen euro. De andere aangewezen regio's in Nederland krijgen ieder zo'n 60 miljoen.

Projecten waarvoor aanvragen zijn gedaan, worden nu beoordeeld door deskundigen. Een voorbeeld daarvan is een project voor woningrenovatie in acht noordelijke gemeenten, waar veel particuliere woningeigenaren met een laag inkomen wonen. Het is de bedoeling dat woningen met energielabel D tot G, van mensen die dat anders niet kunnen betalen, straks minimaal één trede beter scoren.

Borden met de vlag

Heeft de EU dan helemaal niets te maken met dat geld? Jawel. Wie de subsidieregels doorspit, komt vanzelf artikel 50 van de Europese verordening 1060/2021 tegen. Daarin staan regels voor de publiciteit over de verleende subsidies.

Dat begint met het 'benadrukken van de steun door de Unie' op websites en in folders. Maar bij een investering van een half miljoen euro of meer van het regiofonds in bijvoorbeeld de aankoop van materialen, moet daar een "goed zichtbaar en duurzaam bord" met de Europese vlag bij geplaatst worden. De afmetingen en verhoudingen van de vlag worden uitvoering voorgeschreven.

Als een project niet in aanmerking komt voor een bord, moet er minimaal een poster of digitaal display op A3-formaat komen. En als er meer dan 10 miljoen euro wordt uitgegeven? Dan moet er een 'communicatie-evenement' worden georganiseerd, in overleg met de regio's en de Europese Commissie.

UWV: personeelstekorten remmen groei in veel sectoren

3 months 2 weeks ago

De arbeidsmarkt komt dit en volgend jaar in een soort spagaat terecht. Waar het aantal openstaande vacatures in bijvoorbeeld de zorg en gespecialiseerde zakelijke dienstverlening snel groter wordt, daalt het aantal banen in onder meer de bouw, openbaar bestuur en industrie.

Hierdoor stabiliseert de banengroei dit jaar én volgend jaar, zo blijkt uit een nieuwe arbeidsmarktprognose van uitkeringsinstantie UWV. Dit jaar neemt het aantal banen voor werknemers en zelfstandigen met 88.000 licht toe. Dit is een plus van 0,8 procent.

Volgend jaar is die stijging met 0,7 procent iets kleiner. Er moeten dan 85.000 banen bij komen. Het aantal gewerkte uren stijgt in 2024 en 2025 met 0,6 procent.

'Unieke situatie'

In de sectoren landbouw, bouw, openbaar bestuur, industrie en vervoer & opslag voorziet het UWV nauwelijks een stijging of zelfs een daling van het aantal banen.

Desondanks zit de arbeidsmarkt nog altijd in een "unieke situatie", zegt Rob Witjes, hoofd arbeidsmarktinformatie en advies bij het UWV. "Er zijn inmiddels al tweeënhalf jaar meer vacatures dan werklozen", benadrukt hij. "De spanning op de arbeidsmarkt is weliswaar iets afgenomen maar we spreken nog steeds van een krappe arbeidsmarkt."

De krapte speelt dan ook steeds meer een rol in de groei van bedrijven. Volgens het UWV kunnen veel sectoren minder groeien door personeelstekorten. Werkgevers kijken daarom - naast werven - steeds meer naar het op peil houden van de bestaande personeelsbezetting, zegt Witjes.

Het UWV stelt dat bedrijven dan ook andere oplossingen moeten vinden om de productie te laten groeien, bijvoorbeeld via automatisering. Dat is alleen niet in alle sectoren een oplossing, constateert het UWV. Om die reden moeten bedrijven in sectoren als horeca, onderwijs en zorg goed kijken naar stress en andere gezondheidsklachten door de werkdruk.

Muggenplaag op komst, tenzij het nu langdurig droog blijft

3 months 2 weeks ago

Door het recordwarme en extreem natte voorjaar is de basis voor een muggenrijke zomer gelegd. Tenzij het vanaf nu langdurig droog wordt, blijkt uit onderzoek van de universiteit van Wageningen.

De huissteekmuggen die de winter hebben overleefd zijn waarschijnlijk zeer vroeg begonnen met het leggen van eitjes. Door de aanhoudende regen waren er veel broedplaatsen beschikbaar. Muggen leggen eitjes in stilstaand water. De eerste lichting muggen kwam daardoor zo'n anderhalve week geleden al tevoorschijn.

Natte bloempotten ideale broedplaats

Normaal gesproken legt de gemiddelde mug halverwege mei de eerste eitjes, waarna halverwege juni de eerste larven zijn uitgegroeid tot de eerste lichting nieuwe volwassen muggen.

Die eerste lichting muggen kan direct na het drinken van bloed op hun beurt ook weer eitjes afzetten op het wateroppervlak. Als die natte broedplaatsen beschikbaar blijven, dan vormen die larven later weer volgende lichtingen.

Als het blijft regenen zoals het nu doet, neemt het aantal muggen in principe met elke generatie verder toe.

Ideale broedplekken zijn kunstmatige bakjes rondom het huis zoals bloempotten, emmers, dakgoten, gieters en regentonnen met een laag water erin. Daarin kunnen de larven hun hele ontwikkeling voltooien en uitgroeien tot een nieuwe generatie muggen.

De overlast beperken

Als de muggen er eenmaal zijn, grijpen we naar de anti-muggenspray, komt de klamboe van zolder of wordt de hor bij het raam of de deur dichtgedaan. Maar mensen kunnen volgens de onderzoekers ook in een eerder stadium ingrijpen, door te voorkomen dat larven uitgroeien tot een volwassen mug.

Zo adviseert de universiteit van Wageningen om de waterrijke broedplaatsen elke twee weken te legen. Gooi het water uit bloempotten en dek regentonnen af. In een liter water kunnen zo'n 2000 muggenlarven zitten. Als je dat water weggooit en de larven drogen op, kunnen ze zich niet ontwikkelen.

Twee verdachten vast voor dood 18-jarige vrouw in Lelystad

3 months 2 weeks ago

De politie heeft twee mannen aangehouden die betrokken zouden zijn geweest bij de dood van een 18-jarige vrouw uit Joure. De verdachten zijn 22 en 24 jaar en komen uit Joure en Leeuwarden. Ze werden gisteren aangehouden in Joure.

Het lichaam van de vrouw werd op 28 mei door een voorbijganger gevonden in het water langs de Knardijk in Lelystad, meldt Omroep Flevoland. Uit politieonderzoek bleek dat ze door een misdrijf om het leven was gekomen.

Dagen niet gezien

Het slachtoffer was voor het laatst gezien op 22 mei in Joure. De politie onderzoekt nog wat er in de dagen voor haar dood is gebeurd.

"Waarom de Friese verdachten en het slachtoffer in Lelystad waren, is een vraag die wij ook nog hebben. Daar zit een fors aantal kilometers tussen. Daarom willen we weten hoe de laatste dagen van het slachtoffer eruitzagen. We weten nog niet hoe ze daar terecht is gekomen", zegt een politiewoordvoerder tegen Omrop Fryslân.

Volgens de regionale omroep gaan er met name in de woonplaats van het slachtoffer geruchten dat de vrouw slachtoffer is geworden van eerwraak. "We kennen de verhalen", zegt de politiewoordvoerder. "Die bereiken ons op meerdere manieren. We nemen het mee in het onderzoek." De politie bevestigt niet dat de verdachten familieleden van het slachtoffer zijn.

De twee zitten vast en mogen alleen contact hebben met hun advocaat.

'Nederlandse partij bij Europese verkiezingen heeft banden met China'

3 months 2 weeks ago

Bij de Europese verkiezingen aanstaande donderdag doet een Nederlandse partij mee die gesteund wordt door organisaties die zijn verbonden aan de Chinese Communistische Partij. Dat melden RTL Nieuws en Follow The Money (FTM) op basis van eigen onderzoek.

Vertegenwoordigers van de partij NL Plan hebben sterke pro-Chinese standpunten, maar uiten die volgens RTL en FTM alleen in Chinese media. Partijleider en oprichter Kok Kuen Chan geeft geen commentaar op de zaak.

Donaties

NL Plan ontving aanzienlijke financiële steun van organisaties die zich inzetten voor de politieke agenda van Peking, blijkt volgens de onderzoekers onder andere uit documenten in Chineestalige media en uitlatingen binnen de partijtop. NL Plan ontving in totaal voor 42.000 euro aan donaties. Daarvan zou een aanzienlijk deel van organisaties uit het Verenigd Front-netwerk komen, een internationaal beïnvloedingsnetwerk van de Chinese Communistische Partij.

NL Plan zegt in Nederlandstalige campagnefilmpjes niets over China. Op de partijwebsite staat dat de partij zich vooral zorgen maakt over de toekomst van jongeren. Ook wil NL Plan opkomen voor "de 1 miljoen Aziatische Nederlanders en groepen die moeilijk meekomen in de maatschappij".

In Chineestalige media klinkt een andere toon. Zo staat volgens de onderzoekers in een artikel in de United Times, een Chineestalige krant in Nederland, dat de partij zich "ten eerste verzet" tegen "de onderdrukking van China door de EU/VS en de westerse landen". "De Nederlandse politieke partij NL Plan is de enige politieke partij die (...) 'eerlijke woorden' spreekt voor China."

Een Nederlandstalig promo-filmpje van NL Plan:

China-onderzoeker bij Instituut Clingendael Sense Hofstede legt aan RTL uit hoe Chinese nationale en lokale overheden "een kluwen aan organisaties in het buitenland" creëren die als doel hebben "om te zorgen dat er geen ruimte is voor andere geluiden". Tegelijk dient die kluwen ook als dekmantel voor professionele operaties, zegt Hofstede.

Overigens kunnen de motieven van mensen in het beïnvloedingsnetwerk ook persoonlijk gemotiveerd zijn, zegt Hofstede. Dat kan zijn op basis van een oprechte overtuiging, zakelijke belangen, of een manier om aan de gemeenschap te laten zien dat je het Chinese standpunt uitdraagt, zonder dat er directe druk uitgeoefend wordt.

Volgepland

Hoogleraar Staatsrecht Wim Voermans zegt tegen RTL dat er geen regels voor donaties gelden voor beginnende partijen. "Het is een kwetsbaarheid in het systeem. We hebben een grote regelvrije zone die toelaat dat nieuwkomende partijen op allerlei manieren beïnvloed kunnen worden, zonder dat dit zichtbaar is."

De kans dat NL Plan het Europees Parlement haalt is overigens nihil. In geen van de peilingen staat de partij op een zetel.

Partijleider Kok Kuen Chan zegt in een korte reactie tegen de onderzoekers 'verrast' te zijn door de vragen van RTL en FTM. Verder wil hij geen commentaar geven. "Momenteel zitten we helaas volgepland vanwege de campagneperiode", zegt hij.

Greenpeace-activisten bezetten boorplatform bij Schiermonnikoog

3 months 2 weeks ago

Activisten van Greenpeace zijn op het nieuwe boorplatform van gaswinningsbedrijf ONE-Dyas geklommen. Ze voeren actie tegen de gaswinningsplannen ten noorden van Schiermonnikoog.

Ruim twintig actievoerders voeren vannacht met rubberen boten naar het drijvende boorplatform van ONE-Dyas. "Wat ons betreft blijven we daar zo lang mogelijk", zegt een woordvoerder van Greenpeace tegen Omrop Fryslân.

Het bedrijf wil al langer bij het Waddeneiland boren naar gas. De rechter trok de vergunning aanvankelijk in na protest van natuurorganisaties, maar vorige week kwam er alsnog groen licht van het ministerie nadat het bedrijf het omgevingsplan had aangepast.

Voorbereidingen stilleggen

De overheid vindt gaswinning in de Noordzee nodig nu de velden in Groningen zijn gesloten, omdat Nederland anders te zeer afhankelijk is van gas uit het buitenland.

De Greenpeace-aanhangers willen met hun actie de voorbereidingen van het bedrijf voor de nieuwe gaswinning stilleggen. "Zolang wij aanwezig zijn kunnen zij dat ding niet installeren en beginnen met de operatie", aldus de woordvoerder.

Juridische strijd

Natuurorganisaties zoals het Wereldnatuurfonds en Natuurmonumenten zeiden gisteren dat ze doorgaan met hun juridische strijd tegen de gasboringen.

Mishandeld meisje Vlaardingen niet meer in direct levensgevaar

3 months 2 weeks ago

Het meisje uit Vlaardingen dat twee weken geleden zwaargewond werd opgenomen in het ziekenhuis verkeert niet langer in "direct levensgevaar". Dat meldt de jeugdbeschermingsorganisatie William Schrikker, die de voogdij over het meisje heeft.

Eerder zei burgemeester Wijbenga van Vlaardingen nog te vrezen "dat het niet goed afloopt" met het meisje. William Schrikker meldt nu dat haar toestand nog steeds zorgelijk is en dat ook in de komende periode intensieve medische zorg noodzakelijk blijft.

Uit privacyoverwegingen doet de stichting geen uitspraken over de precieze situatie van het kind. "We verzoeken iedereen die niet direct betrokken is bij het welzijn van dit meisje om haar en haar directe omgeving met rust te laten, zodat alle aandacht uit kan gaan naar haar herstel", staat in een korte verklaring.

'Moeder overvallen'

De biologische moeder laat weten dat het nieuws een opluchting is, maar dat ze wel werd overvallen door het bericht. Volgens een woordvoerder is er vooraf geen contact over geweest en moest zij de medische update uit de media vernemen.

"De moeder is voor alle informatie over hoe het met haar dochter gaat afhankelijk van de jeugdzorginstelling. Zij moet nu online lezen dat het meisje niet langer in levensgevaar is", zegt woordvoerder Bart Visser, die de familie namens Slachtofferhulp bijstaat.

Een woordvoerder van William Schikker noemt die aantijging pertinent onjuist. "Het klopt niet, de moeder is geïnformeerd. Daar gaan we heel zorgvuldig mee om, ze kan niet overvallen zijn. Ik weet niet waarom dit naar jullie wordt gecommuniceerd."

De woordvoerder herhaalt vanwege privacy niet meer uitleg te kunnen geven. "Ik kan niet zeggen hoe het gebeurt, maar er is regelmatig contact, ook vanwege de kwetsbaarheid van de situatie. Een moeder blijft een moeder."

'Niet overlegd'

Ondanks die reactie blijft Visser bij zijn standpunt. "Ik sluit niet uit dat ze iets gestuurd hebben, maar er is in ieder geval geen tweerichtingsverkeer geweest met de moeder. Als er iets gecommuniceerd is, dan was dat van de een naar de ander, maar niet andersom. Er is geen overleg geweest over hoe het nu gaat en of het verstandig is daar iets over naar buiten te brengen. Daar is ze niet in gekend."

Hij vult aan dat het voor de moeder belangrijk is om rechtstreeks contact te hebben met artsen. Omdat de vrouw uit het ouderlijk gezag is gezet, is ze tot nu toe afhankelijk van informatie die de voogdijinstelling doorgeeft. Ze mag ook haar dochter alleen in overleg kort bezoeken in het ziekenhuis.

Poging tot doodslag

Vorige week werd bekend dat de pleegouders van het 10-jarige meisje vastzitten op verdenking van poging tot doodslag. Buurtbewoners meldden daarna dat er al langer vermoedens waren van mishandeling en verwaarlozing. Het meisje zelf zou daar ook tevergeefs over aan de bel hebben getrokken.

De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd onderzoekt inmiddels hoe het zo fout heeft kunnen gaan in het gezin, waar nog twee andere kinderen woonden. In december noemde de Raad voor de Kinderbescherming de 37-jarige pleegouders nog "liefdevol en zorgzaam", ondanks twijfels over hun geschiktheid.

Uit rechtbankstukken blijkt dat de kinderbescherming toen oordeelde dat het meisje het fijn had en zich goed ontwikkelde. William Schrikker had aanvankelijk voorgesteld om het meisje in een gezinshuis te plaatsen, maar stemde in met verlenging van de pleegzorg. Wel was daarbij extra aandacht nodig omdat de ouders "hun pedagogische vaardigheden nog kunnen versterken".

Man valt zeearendfamilie lastig in boom, kuiken zoek

3 months 2 weeks ago

In Koudum (Súdwest-Fryslân) is onlangs een man naar een zeearendnest geklommen. De zeearend is een beschermde vogelsoort en mag niet gestoord worden. De milieupolitie en het Openbaar Ministerie onderzoeken de zaak, meldt Omrop Fryslân.

Natuurorganisatie It Fryske Gea heeft camerabeelden waarop te zien is dat iemand op 25 mei met gereedschap en een helm op naar het nest klimt. Die beelden zijn gemaakt door vogelspotters met telelenscamera's. "Zulke acties verstoren het nest. Ze hebben net jongen, die zijn zeer kwetsbaar", aldus Tjitte Zuur van de organisatie.

Het hele gebied rond de nesten is rustgebied en vogelaars blijven daarom op een afstand van meer dan 200 meter.

Jong vermist

In het nest zaten tot voor kort drie jongen. Een van de kuikens is sinds de verstoring niet meer gezien. "We weten niet precies wanneer die is verdwenen", zegt Zuur. "We zijn daar heel benieuwd naar."

De natuurorganisatie zoekt daarom naar beelden van vogelspotters die het derde jong kort voor of na de verstoring op 25 mei nog gezien hebben, om uit te sluiten dat het jong bijvoorbeeld gestolen is.

Handel

Wat de intentie was van de klimmer, wordt nog onderzocht. "Overal is handel in, ook in zeearenden", stelt Zuur. Hij sluit diefstal van het jong niet uit. "De klimmer was zeer goed voorbereid en wist precies wat hij deed."

Er wordt bewust niet van dichtbij naar het jong gezocht. "De vogels hebben daar niets aan. Daar verontrusten we het paar alleen nog maar meer mee."

De andere twee zeearendsjongen maken het goed. "Ze worden gevoerd. Nog een paar weken, dan kunnen ze uitvliegen."