Aggregator

In Zweden is een 37-jarige Nederlander veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor het met een zwaard doden van zijn echtgenote. Hij zou een zwaard uit zijn verzameling hebben gebruikt. Het echtpaar emigreerde volgens de Zweedse nieuwssite Aftonbladet in 2021 uit Nederland naar de stad Arvika.

Volgens de site stak de man, Rivallo P., zijn vrouw vorig jaar augustus dood omdat hij boos was omdat zij van hem wilde scheiden. Hij zou een zwaard van bijna twee kilo in haar buik hebben gestoken. Een van hun kinderen zou na het incident in paniek het alarmnummer hebben gebeld.

Onder invloed

De hulpdiensten vonden de ernstig gewonde moeder. Ze overleed later aan haar verwondingen. P. liep nog rond bij het huis en zou zwaar onder invloed zijn geweest.

Uit onderzoek zou naar voren zijn gekomen dat de dader geen ernstige mentale stoornissen heeft. Daarom heeft de rechtbank in Karlstad de man geen behandeling opgelegd.

Hij legde tegenstrijdige verklaringen af over wat er precies is gebeurd. Zo beweerde hij dat hij "een grapje" wilde maken met het zwaard.

Volgens Aftonbladet zijn de kinderen van het stel opgevangen door familieleden in Nederland.

De avond voordat in Oostenrijk coalitiegesprekken van start gaan, zijn tienduizenden Oostenrijkers de straat op gegaan om te protesteren. De actievoerders zijn tegen het vormen van een regering onder leiding van de radicaal-rechtse FPÖ.

Tijdens het protest werd bekend dat de FPÖ en de conservatieve ÖVP formeel hadden besloten om coalitiegesprekken te starten. De demonstranten joelden toen dat nieuws bekend werd. De Oostenrijkse president Van der Bellen had FPÖ-leider Kickl eerder gevraagd om de leiding te nemen in de coalitiegesprekken.

De demonstranten hadden zich bij het kantoor van de bondskanselier in de hoofdstad Wenen verzameld. Ze hielden spandoeken en borden omhoog met 'Wij willen geen extreemrechts Oostenrijk' en 'Geen FPÖ'. Ook riepen ze "Kickl Out" en werd een menselijke keten gevormd rond het kantoor om de gesprekken over de coalitie te verstoren. Volgens Oostenrijkse media waren tussen de 25.000 en 50.000 mensen op de been.

Eerder zei de recent opgestapte bondskanselier en oud-leider van de ÖVP Nehammer dat gesprekken met de FPÖ waren uitgesloten. Maar de partij wil onder leiding van zijn opvolger Christian Stocker liever een coalitieakkoord met de radicaal-rechtse partij sluiten dan vervroegde verkiezingen houden.

Het protest werd georganiseerd door sociale, kerkelijke, milieu- en vluchtelingenorganisaties. Volgens hen wordt Oostenrijk bedreigd door een "autoritaire aanval op de democratie, de mensenrechten, de bescherming van het milieu en de sociale cohesie" in het land.

Ook in andere steden in Oostenrijk werd vanavond gedemonstreerd. In onder meer Graz, Salzburg en Innsbruck gingen honderden mensen de straat op om te protesteren tegen een coalitie met FPÖ.

It is old news that you can print PCB artwork on glossy paper and use a clothes iron to transfer the toner to a copper board, which will resist etchant. …read more

De Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado is kort na haar arrestatie bij haar eerste publieke optreden in maanden weer vrijgelaten. De oppositie schreef eerder vanavond op sociale media dat ze "met geweld" was opgepakt bij het verlaten van een demonstratie in de hoofdstad Caracas.

Ook Human Rights Watch bevestigde de arrestatie en vroeg onmiddellijk om actie van de internationale gemeenschap.

Fraude

In Venezuela zijn vandaag veel protesten omdat Nicolás Maduro morgen opnieuw wordt beëdigd als president van het land. Demonstranten proberen met een laatste poging tegen te houden dat hij morgen begint aan zijn derde termijn.

De oppositie gelooft niet dat Maduro de verkiezingen in juli eerlijk heeft gewonnen en spreekt op basis van eigen tellingen van massale verkiezingsfraude. Veel westerse landen sloten zich daarbij aan. Officiële tellingen zijn nooit openbaar gemaakt en waarnemers waren niet welkom.

Machado had al aangekondigd bij de protesten rond de beëdiging aanwezig te willen zijn na maandenlang ondergedoken te hebben gezeten. Zelf werd ze uitgesloten van deelname aan de verkiezingen. Daarop schoof de oppositie Edmundo González naar voren als presidentskandidaat. Ook hij heeft aangekondigd morgen na een internationale tour langs veel buitenlandse regeringsleiders weer naar Venezuela te komen. Hij wil op zijn beurt beëdigd worden als president.

In een bericht op X had González opgeroepen tot de vrijlating van Machado. "Als verkozen president eis ik de onmiddellijke vrijlating van María Corina Machado. Tegen de veiligheidstroepen die haar hebben ontvoerd zeg ik: speel niet met vuur."

Polen zal de Israëlische premier Netanyahu niet arresteren als hij besluit dit jaar de Auschwitz-herdenking bij te wonen. Dit jaar is het tachtig jaar geleden dat het vernietigingskamp van de nazi's werd bevrijd.

Het Internationaal Strafhof heeft afgelopen jaar een arrestatiebevel tegen Netanyahu uitgevaardigd in verband met de oorlog in Gaza. Hij wordt verdacht van oorlogsmisdrijven en misdaden tegen de menselijkheid. Polen erkent het Internationaal Strafhof en zou Netanyahu dus moeten aanhouden als hij in het land is.

De Poolse regering van premier Tusk heeft een resolutie aangenomen waarin staat dat "vrije en veilige" toegang wordt gegarandeerd aan de "hoogste vertegenwoordigers van de staat Israël" als ze bij de ceremonie op 27 januari willen zijn. Netanyahu wordt niet bij naam genoemd.

'Herdenking eerbetoon aan Joodse natie'

Gisteren werd al bekend dat de Poolse president Duda aan Tusk had gevraagd te garanderen dat Netanyahu "ongehinderd" naar Polen kan komen om de Auschwitz-herdenking bij te wonen. Volgens een medewerker van Duda vindt de president dat "iedere persoon uit Israël" bij de herdenking moet kunnen zijn. Meer dan drie miljoen Poolse Joden zijn tijdens de Holocaust vermoord door de nazi's.

De resolutie van de regering benadrukt dat de herdenkingen onderdeel zijn "van het eerbetoon aan de Joodse natie, waarvan miljoenen dochters en zonen het slachtoffer werden van de Holocaust uitgevoerd door het Derde Rijk".

Netanyahu heeft in het verleden vaker herdenkingen bij het voormalige vernietigingskamp bijgewoond. Of hij bij deze herdenking wil zijn, is nog niet bekend. Tusk zei informatie van de Israëlische ambassade te hebben dat Israël zal worden vertegenwoordigd door de minister van Onderwijs.

Een woordvoerder van Netanyahu wilde tegenover persbureau Reuters niet reageren op het Poolse besluit.

Odido gaat internetabonnementen van voormalige Tele2-klanten binnenkort omzetten. Klanten worden sinds deze week ingelicht en worden standaard overgezet naar een glasvezelabonnement van Odido, ook als zij voorheen een goedkoper dsl-abonnement bij Tele2 hadden.

Het Openbaar Ministerie heeft een jaar celstraf geëist tegen Heerke Kooistra, de voormalige eigenaar van winkelketen Big Bazar. Dat bevestigt het OM na berichtgeving van de Leeuwarder Courant.

De verdenking is dat de administratie van verschillende bedrijven van hem niet op orde was. Zo zou hij informatie opzettelijk niet hebben doorgegeven aan de Belastingdienst. Daardoor had de Belastingdienst slecht zicht op hoeveel belasting hij moest betalen.

Justitie maakte vandaag de strafeis bekend in de rechtbank in Zwolle: een jaar cel plus zes maanden voorwaardelijk. Een voorwaardelijke celstraf hoeft iemand in principe niet uit te zitten. De straf wordt pas uitgevoerd als de veroordeelde zich niet aan bepaalde voorwaarden houdt.

Huurachterstanden, wanbetalingen en belastingschuld

In 2021 kocht Kooistra Big Bazar van de Mirage Retail Group. Dat is het moederbedrijf van het inmiddels failliete Blokker. De overname van Big Bazar werd geen succes: in september 2023 ging de keten failliet. Big Bazar kampte toen met langlopende huurachterstanden, wanbetalingen aan leveranciers en een belastingschuld van bijna 10 miljoen euro.

De Leeuwarder Courant schrijft ook dat dit de tweede strafzaak tegen Kooistra is vanwege belastingperikelen. In oktober werd hij veroordeeld tot een taakstraf van 200 uur omdat hij als privépersoon tien jaar lang geen aangifte inkomstenbelasting had gedaan. In deze tweede zaak doet de rechtbank op 23 januari uitspraak.

For a lot of us, soldering just seems to come naturally. But if we’re being honest, none of us was born with a soldering iron in our hand — ouch! …read more

Op de luchthaven van de Indiase hoofdstad New Delhi is een man opgepakt die een krokodillenschedel in zijn bagage had. De vondst werd gedaan bij de veiligheidscontrole van de douane.

De 32-jarige man uit Canada was volgens The Times of India onderweg naar zijn thuisland na een reis door Thailand. Daar zou hij de schedel hebben gekocht. Volgens de krant verklaarde de man dat hij de krokodil niet zelf heeft gedood.

"Bij onderzoek werd een schedel ontdekt met scherpe tanden, die lijken op de kaak van een babykrokodil, met een gewicht van ongeveer 777 gram, gewikkeld in een doek", zei de douane in een verklaring.

Omdat de man niet beschikte over de noodzakelijke papieren om te reizen met een krokodillenschedel, werd hij aangehouden. De schedel is voor verder onderzoek naar een laboratorium gebracht.

De politie is op zoek naar een man die ervan wordt verdacht meerdere vrouwen te hebben aangerand in Rotterdam. Sinds half november zijn er bij de politie zes meldingen binnengekomen van aanrandingen.

De incidenten vonden plaats in het centrum en het noorden van de stad. Volgens de politie gebeurde het voornamelijk "tijdens uitgaansmomenten in de nachtelijke uren en vroeg in de ochtend".

Drie slachtoffers hebben aangifte gedaan. De politie heeft een "sterk vermoeden" dat het in alle gevallen om dezelfde dader gaat en is dringend naar de man op zoek.

Beelden verdachte gedeeld

Het zedenteam van de politie is een onderzoek gestart. Uit dat onderzoek zijn camerabeelden naar voren komen waarop de verdachte te zien is. "We delen deze beelden in de hoop dat mensen de man herkennen", zegt de politie.

In een opsporingsbericht deelt de politie het signalement en een foto van de man. Volgens de politie is de verdachte tussen de 25 en 40 jaar oud en verplaatst hij zich vooral op de fiets.

Vrouwen opgeroepen alert te zijn

Behalve getuigen roept de politie ook slachtoffers op zich te melden. Volgens de politie kan het zo zijn dat meer vrouwen slachtoffer zijn geworden, maar zich nog niet hebben gemeld.

"We begrijpen dat een aanranding heel ingrijpend is en roepen slachtoffers op om zich alsnog te melden. Alle informatie in deze zaak kan helpen", aldus de politie.

In verband met de aanrandingen deed de politie vorige week al een dringende oproep aan vrouwen om extra alert te zijn, schreef omroep Rijnmond. "Deze oproep is op deze wijze gedaan omdat alle slachtoffers in deze zaak vrouwen zijn", zegt de politie. "Dat neemt niet weg dat we allemaal alert moeten zijn op een verdachte situatie."

Na bijna 40 jaar bescherming tegen hoogwater in Zeeland is de Oosterscheldekering toe aan een opknapbeurt. De 62 schuiven en de vele cilinders en stootkussens die de kering telt, moeten langzaamaan worden vernieuwd of vervangen om te blijven voldoen aan de veiligheidseisen. Het kostenplaatje: honderden miljoenen euro's, in ruil voor nog vele jaren kustbescherming.

Onderzoeksinstituut Deltares heeft in opdracht van Rijkswaterstaat in Delft een schaalmodel van de kering gebouwd en is aan het testen geslagen om te bepalen hoe de renovaties optimaal gedaan kunnen worden. En tot dusver levert dat een beeld op van niet alleen een flink prijskaartje: waar klimaatverandering doorgaans de kosten van dit soort renovaties gigantisch opstuwt, lijkt dat bij de Oosterscheldekering wel mee te vallen.

"Het beeld dat we hebben is dat destijds een heleboel is gemeten en berekend, dat er heel gedegen werk is gedaan", legt expert-adviseur Martijn de Jong van Deltares uit. "Men heeft ook sommige dingen naar boven toe afgerond." Kortom: hoewel men in de jaren 70 en 80 niet zoveel wist over de zeespiegelstijging als nu, hebben de afrondingen naar boven wel ruimte opgeleverd om een onvoorziene stijging wat op te vangen.

Watersnoodramp

De Oosterscheldekering werd in 1986 geopend. Het Deltawerk - kosten destijds: zo'n 7 miljard gulden - werd gebouwd in reactie op de Watersnoodramp van 1953, toen een zware noordwesterstorm in combinatie met springtij leidde tot een enorme overstroming die aan 1836 mensen en tienduizenden dieren het leven kostte.

Bij de opening in 1986 werd met enige verbazing vastgesteld dat de bouwers met de hand flacons groene zeep in het bouwwerk goten om de laatste schuif te plaatsen:

Nu de onderdelen uit de vorige eeuw richting het einde van hun levensduur gaan, is het de vraag hoe ze het beste toekomstbestendig vervangen of aangepast kunnen worden. Alleen zo kan het enorme kustverdedigingswerk Nederland nog lang beschermen, ook wanneer een veranderend klimaat het risico op overstromingen vergroot.

Om duidelijkheid te krijgen, voert Deltares tal van testen uit met het schaalmodel - met autootjes erop, eveneens op schaal. "We hebben in het lab vijf stormopeningen nagebouwd, schaal 1:40. Daar hebben we meerdere meetsensoren aan gehangen. We meten vooral de krachten die de golven en de stroming op bepaalde delen van de kering uitoefenen."

"Het is een mooie uitdaging om samen met de specialisten van Rijkswaterstaat en Deltares een klein stukje van de geschiedenis te kunnen schrijven en te komen tot een optimale inzet van de Oosterscheldekering, nu en in de toekomst", zegt Jesse Simonse van Rijkswaterstaat.

Of de Oosterscheldekering tegen het jaar 2100 nog voldoet, blijft de vraag, niet in de laatste plaats omdat de testen nog in volle gang zijn. Maar zeker op korte termijn ziet Deltares geen reden tot zorg. De Jong: "De kering voldoet nu aan alle eisen en er wordt uitgebreid onderhoud aan gepleegd. Maar op langere termijn blijft natuurlijk wel de vraag: wat gaat klimaatverandering doen?"

Het Oosterscheldemodel zal daarom tot eind maart nog aan barre golven en extreem hoogwater worden blootgesteld. "We hebben een aantal extreme condities erin zitten waarbij het water bijvoorbeeld ook 1,2 meter boven de kerende hoogte van de kering staat. Dan is er sprake van een extreme waterstand. We gaan kijken of de kering dat aankan."

Ubisoft stelt de release van Assassin's Creed Shadows uit, dit keer met ruim een maand. De aankomende Assassin's Creed-game komt op 20 maart 2025 uit voor de pc, PlayStation 5, macOS en de Xbox Series X en S.

Bij een luchtaanval in Myanmar zijn veertig mensen omgekomen en nog eens twintig mensen gewond geraakt. Dat zegt de rebellengroep Arakan Army (AA) tegen persbureau AP. Volgens de rebellengroep werd de aanval uitgevoerd door het leger van Myanmar.

De aanval was gisteren in een dorp op het schiereiland Ramree in de westelijke deelstaat Rakhine. Daar strijden het leger en het AA al langer tegen elkaar om de macht.

Volgens het AA bombardeerde een straaljager het dorp. Daarbij zouden meer dan 500 huizen zijn verwoest. Het nieuws kan niet onafhankelijk geverifieerd worden, doordat het gebied grotendeels van de buitenwereld is afgesloten.

Bloedige strijd

In Rakhine is al jaren een bloedige strijd gaande. Die begon nadat het leger de democratisch gekozen regeringsleider Aung San Suu Kyi in 2021 had afgezet. De deelstaat Rakhine is grotendeels in handen van het Arakan Army.

In Rakhine wonen ook de Rohingya, een moslimminderheid die vervolgd en gediscrimineerd wordt door zowel de AA als het militaire regime. Beide worden door de Verenigde Naties beschuldigd van mensenrechtenschendingen.

Partijleider Christian Lindner van de FDP is op een campagnebijeenkomst in het noordoosten van Duitsland belaagd met scheerschuim. Een lokaal lid van Die Linke stapte tijdens zijn toespraak op de liberale politicus af, sprak hem aan met "zeer geachte heer Lindner" en gooide een papieren bordje met schuim in zijn gezicht. Beveiligers werkten de vrouw tegen de grond.

De deelstaatvoorzitter van Die Linke bevestigt dat de jonge vrouw lid is van de partij. Meerdere leden van de jongerentak van Die Linke hadden vooraf bij de locatie waar Lindner zou spreken gedemonstreerd tegen de FDP, die tot eind vorig jaar deel uitmaakte van de 'stoplichtcoalitie' van bondskanselier Scholz.

Onaanvaardbaar

Lindner reageerde ter plekke luchtig op het voorval. Hij veegde het schuim van zijn gezicht, smeerde nog wat terug in de haren van zijn belager en proefde even van het witte goedje. "Het was helaas geen slagroom, maar zeep", zei hij tegen het publiek. "Dat hadden ze toch op z'n minst beter kunnen doen, dan had ik er nog wat aan gehad." Vervolgens zette hij zijn rede voort.

Het team van de voormalig minister van Financiën deelde de beelden van het incident zelf op zijn X-account. "CL laat zich door niets tegenhouden bij het werken aan economische verandering", grapte het team in de begeleidende tekst. Een FDP-woordvoerder sloeg een ernstiger toon aan en sprak na afloop van "een onaanvaardbare fysieke aanval".

Bondskanselier Scholz heeft zijn afschuw uitgesproken over de gebeurtenis in Greifswald. "Aanvallen op politici zijn geen uiting van democratisch gedrag", reageerde hij op X. "Dergelijke acties zijn onbetamelijk en gevaarlijk." Hij prijst Lindners "soevereine" reactie.

Scholz, die Lindner eind vorig jaar ontsloeg als minister van Financiën, spreekt verder van "solidariteit onder democraten". Na Lindners ontslag trok de FDP zijn ministers terug uit de regering, waardoor de Duitse coalitie van SPD, Groenen en FDP uiteenviel. Volgende maand vinden daarom in Duitsland vervroegde verkiezingen plaats.

Bedreigingen bijgehouden

In Duitsland komen met regelmaat aanvallen op politici voor, met de moord op CDU-politicus Walter Lübcke door een neonazi in 2019 als dieptepunt. Sindsdien houdt de Duitse regering statistieken bij over bedreigingen van politici.

In 2023 werden in totaal 2790 aanvallen gemeld. In bijna de helft van de gevallen waren politici van De Groenen het doelwit, gevolgd door leden van de AfD (478 meldingen) en de SPD (420 meldingen). Van de gemelde aanvallen waren er 299 gericht tegen politici van de FDP.

Om hoeveel gevallen het afgelopen jaar ging, is nog niet bekend. Tot 9 november stond de teller op bijna 1900 incidenten, waarvan er 225 gericht waren tegen FDP-vertegenwoordigers.

De minimumleeftijd voor vapen moet omhoog van 18 naar 21 jaar. Daarvoor pleiten verslavingsdeskundigen van het NIP, het Nederlands Instituut van Psychologen. Want ondanks meerdere ontmoedigende maatregelen neemt het aantal jongeren dat de vape gebruikt toe.

Vapen - het roken van een elektrische sigaret - werd ooit aan de man gebracht als een gezond alternatief voor roken. Inmiddels is bekend dat het minstens zo schadelijk is als het roken van een sigaret.

Volgens Hendrik Roozen van het NIP is het vooral voor jongeren een gevaarlijke hobby: "Zij zitten juist in een fase waarin het brein heel gevoelig is voor verslavende stoffen", legt hij uit. "En daarmee lopen ze een extra risico dat ze op latere leeftijd ook verslavende middelen gaan gebruiken en verslavingen ontwikkelen."

Dat blijkt ook uit onderzoek van het Trimbos-instituut: van de jongeren die vapen stapt 70 procent over naar het roken van sigaretten. Overigens pleiten de verslavingsdeskundigen ook voor het verhogen van de minimumleeftijd voor tabak naar 21 jaar.

Om de overstap naar andere verslavende middelen te voorkomen, is het volgens deskundigen zaak om er zo vroeg mogelijk bij te zijn. Een verhoging van de leeftijdsgrens kan daarbij helpen, menen ze ook bij verslavingszorginstelling Jellinek. "Het verhogen van de minimumleeftijd heeft ook geholpen bij het terugdringen van alcoholgebruik. Je ziet dat jongeren daar nu later mee beginnen", zegt Youssef el Markhous.

Maatregelen om het vapegebruik in te dammen zijn al genomen. Zo geldt sinds 1 januari 2024 een verkoopverbod op vapes met een smaakje en worden er eisen gesteld aan het maximale nicotinegehalte. Maar het lijkt niet te helpen: een op de vijf jongeren tussen de 12 en 25 heeft het afgelopen jaar gevapet.

Afgelopen oktober trokken kinderartsen al aan de bel. Zij maken zich vooral zorgen over de smartvape. Een e-sigaret waar je niet alleen mee kan vapen, maar ook bellen, appen, muziek luisteren en spelletjes spelen. "Het is een ongelooflijk verknipt apparaat", zei kinderlongarts Sophie Cohen toen. "Ongeveer alles waar een kind verslavingsgevoelig voor is, stoppen ze in één doosje."

In Washington is de staatsbegrafenis van de Amerikaanse oud-president Jimmy Carter geweest. De uitvaartdienst in de National Cathedral van de Amerikaanse hoofdstad werd door honderden mensen bijgewoond, onder wie de huidige president Joe Biden en de oud-presidenten Donald Trump, Barack Obama, Bill Clinton en George W. Bush.

Biden sprak een lofrede over zijn voorganger uit. Carters belangrijkste eigenschap was volgens Biden "karakter, karakter, karakter". "Jimmy Carters vriendschap leerde me dat een sterk karakter meer betekent dan een titel of de macht die we hebben."

De oud-presidenten kwamen bijeen om Carter de laatste eer te bewijzen:

De twee hadden een goede band. Ze waren partijgenoten en Biden was in de jaren 70 de eerste Democratische senator die Carters kandidatuur voor het presidentschap steunde. "Vandaag de dag denken velen dat hij uit een vervlogen tijdperk komt, maar in werkelijkheid was hij zijn tijd ver vooruit", sprak Biden. "Ik mis hem, maar ik vind troost in de wetenschap dat hij en zijn geliefde Rosalynn herenigd zijn."

Militaire dragers

Voor de plechtigheid werd de kist met het lichaam van Carter van het Capitool naar de kathedraal gereden en door militaire dragers binnengebracht. De kist stond daarvoor twee dagen in het Capitool opgebaard. Tienduizenden Amerikanen hebben gebruikgemaakt van de gelegenheid om daar afscheid van hem te nemen.

Carter stond bekend om zijn niet aflatende inzet voor de vrede. Dat leverde hem in 2002 de Nobelprijs voor de Vrede op. "Dit is een triest moment", zei een vrouw die 450 kilometer reisde om erbij te zijn. "Het is het einde van een tijdperk, ik denk dat we het geloof in de mensheid, in onze presidenten verloren hebben."

Georgia

Na de plechtigheid wordt het lichaam van Carter overgebracht naar Plains in de staat Georgia. Hij groeide daar op een pindaboerderij op en woonde er nog altijd.

Carter (100) stierf op 29 december thuis in het bijzijn van zijn familie. Hij was al geruime tijd ernstig ziek.

Hij was de 39e president (1977-1981) van de VS. Zijn ambtstermijn werd getekend door economische tegenslag, het tekenen van vrede tussen Israël en Egypte en de gijzeling van Amerikaans ambassadepersoneel in Iran. In 1981 moest hij plaatsmaken voor de Republikein Ronald Reagan.

De wrakingskamer in Amsterdam buigt zich morgenochtend over een verzoek van de advocaten van Ridouan Taghi. Die willen dat de rechters van het gerechtshof worden vervangen na een uitspraak van vanmorgen. Het hof oordeelde dat de advocaten van Taghi geen extra tijd krijgen om de grote strafzaak voor te bereiden.

Het hof geeft de advocaten tot eind dit jaar de tijd. Dan begint de inhoudelijke behandeling. Het duo had om zestien maanden gevraagd om het ruim 80.000 pagina's tellende strafdossier te lezen. Dat vindt het hof te veel.

Door de uitspraak hebben de advocaten geen vertrouwen meer in de rechters. Ze noemen het hof vooringenomen, omdat ze naar hun mening niet genoeg tijd krijgen. Ook voelen de advocaten zich niet serieus genomen. Ze hadden vorig jaar al gezegd dat ze de verdediging zouden neerleggen als ze niet meer tijd zouden krijgen.

Het hof zegt naar meer te hebben gekeken dan alleen het aantal pagina's van het strafdossier. Zo is in het oordeel ook de complexiteit van de zaak meegenomen en de fase waarin de zaak zich bevindt.

Eerdere advocaten

Het is niet duidelijk of de wrakingskamer morgen meteen met een uitspraak komt. Als de advocaten gelijk krijgen, moeten nieuwe rechters de strafzaak behandelen. Als dat niet gebeurt, kan de zaak gewoon verder met voorbereidende zittingen die gepland staan voor februari.

Vito Shukrula en Carlo Crince le Roy namen in november de verdediging van Taghi over. Hij zat toen al sinds de zomer zonder verdediging, nadat de laatste van zijn drie vorige advocaten het werk had neergelegd.

De zaak tegen Taghi is een hoger beroep. Vorig jaar werd hij samen met twee anderen veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. In totaal zijn er veertien verdachten in het Marengo-proces, dat over meerdere moorden gaat.

Vijf doden, duizenden verwoeste huizen en meer dan honderdduizend evacués. Het is de voorlopige schade van de branden in en rond Los Angeles, waar de autoriteiten spreken van een ongekende catastrofe. De stad kampt vrijwel jaarlijks met branden, maar die van dit jaar lijken moeilijker te bestrijden dan die uit andere jaren.

Een belangrijke rol bij de branden spelen de beruchte Santa Ana-winden. Dat zijn sterke en zeer droge winden die vanuit het binnenland naar de kust blazen. Omdat ze het vuur vaak aanwakkeren, worden ze ook wel 'duivelswinden' genoemd. De Santa Ana-winden komen doorgaans vooral voor tijdens de koelere maanden, van september tot mei.

Dit jaar lijkt er meer aan de hand, concludeert onder meer de krant Los Angeles Times. De wind in de regio die ervoor zorgt dat het vuur zich razendsnel verspreidt is feller en onvoorspelbaarder dan gebruikelijk.

"Dit soort bosbranden met deze chaotische wind heb ik in twintig jaar niet meegemaakt", zegt brandweerman Erik Scott tegen de krant. Hij wijst erop dat het vuurfront niet alleen huizen verwoest, maar ook vliegvuur veroorzaakt. "Het zijn de vonken en stukjes brandend materiaal die soms kilometers verderop landen en op gebouwen of in iemands kelder belanden en huizen tot de grond toe laten afbranden."

De Santa Ana-winden zijn berucht in Californië, weet NOS-weervrouw Willemijn Hoebert. "Ze veroorzaken omstandigheden die 'gunstig' zijn voor het ontstaan van bosbranden en kunnen er ook voor zorgen dat de schaal van die bosbranden groter wordt."

De Santa Ana-winden komen uit het noordoosten en worden over de bergen heen naar beneden "geduwd", legt Hoebert uit. Tijdens die daling warmt de lucht op en droogt die verder uit, wat ertoe leidt dat de vegetatie verder uitdroogt en brandbaarder wordt.

Zware windstoten

De wind baant zich een weg door het bergachtige landschap. "Dat geeft een heel grillig windpatroon met heel zware windstoten. En die maken de bestrijding van de brand tot een hels karwei", aldus Hoebert.

Om de situatie in perspectief te plaatsen: afgelopen maandag hadden we in Nederland ook zware windstoten waar voor gewaarschuwd werd. De zwaarste windstoot toen was 108 kilometer per uur in Hoek van Holland. De windstoten die nu in Californië voorkomen, liggen soms rond de 130 kilometer per uur. "Het bestrijden van de brand is dan bijna onmogelijk en dat zie je ook op de beelden. Dan moet je je vooral richten op het voorkomen van slachtoffers en vitale infrastructuur proberen te beschermen."

Natuurbranden in Californië zijn niet uitzonderlijk, maar de omstandigheden van deze brand wel, zegt Adriaan ter Huurne, specialist natuurbrandbestrijding van de Brandweer Twente. Hij kent het gebied waar de branden woeden. "Je ziet woorden als de 'perfecte storm' voorbijkomen, perfecte omstandigheden voor een brand. Maar dat dit in januari gebeurt is uitzonderlijk. Normaal zijn die Sint Anna-winden dan alweer weg."

Wat de omstandigheden 'perfect' maakt, is dat het gebied de laatste jaren een heel droge zomer had, maar twee keer achter elkaar ook een vochtig voorjaar. Graszaden die op de bodem bleven liggen, ontkiemden daardoor heel snel, maar verdorden ook weer heel snel. "In combinatie met de wind zorgt dat ervoor dat de brand zich heel snel kan verspreiden."

Houten huizen

Wat ook niet meehelpt is dat in de VS veel huizen van hout zijn, zegt Ter Huurne. "LA heeft een prachtige omgeving. Mensen vinden het mooi om daar te wonen. Veel woonwijken midden in de natuur. Maar bij een brand zie je daar de gevolgen van."

Het gaat nog minstens anderhalve week duren om het vuur onder controle te krijgen, schat de brandweerman in. Regen wordt de komende dagen niet verwacht, dus de autoriteiten zijn vooral in spanning over de wind.

De verwachting is dat die eerst wat afneemt, maar in de loop van de dag weer sterker wordt. Ook in het weekend, en vooral daarna, worden weer flinke windstoten verwacht.

Reinout Oerlemans, de Nederlandse honorair consul van Los Angeles, laat zien hoe de stad er aan toe is:

VanMoof biedt voortaan een abonnement aan met de naam Ride Pro. Klanten krijgen onder meer toegang tot alarmnotificaties, diefstaltracking en de integratie van Apple Health of Health Connect in de app. De dienst is vooralsnog alleen voor de S3, X3 en oudere modellen beschikbaar.

Kort voor de landelijke verkiezingen in Duitsland groeit de onrust over de campagne die Elon Musk voert voor de AfD. De meest radicaal-rechtse partij in het machtigste land van Europa wordt gesteund door de rijkste man ter wereld, die ook nog in het bezit is van een van de grootste socialemediaplatforms.

Behalve bezorgdheid over machtsmisbruik van Musk, is er in Duitsland discussie over waarom hij zich nu voor de Duitse politiek interesseert. En over in hoeverre hij de AfD kan helpen, of juist schaden. Vanavond gaat Musk op zijn platform X in gesprek met de voorzitter van de partij, Alice Weidel.

Inhoudelijk is het geen vanzelfsprekend huwelijk. Ze delen wel hun opvattingen over migratie, maar op andere punten zijn er weinig overeenkomsten tussen wat ze willen, constateert politicoloog Wolfgang Schroeder van de Universiteit Kassel. "Dat is geloof ik een grote misvatting tussen de twee."

Zo ziet de AfD niets in elektrische auto's. De partij verzette zich fel tegen de bouw van de eerste Europese fabriek van Musks elektrische Tesla-auto's in het Duitse Brandenburg. "Musk heeft niet door wat voor een nationalistische, provinciale groep de AfD is", zegt Schroeder. In een interview met een Amerikaanse site beschreef Weidel Duitsland deze week nog misprijzend als "slaaf van de VS".

'Alleen de AfD kan Duitsland redden'

Musk op zijn beurt schreef ruim een jaar geleden nog op X "geen enkele politieke partij te steunen" en geen idee te hebben wat de AfD is. Aanleiding was een bericht van een X-gebruiker die zich afvroeg waarom Musk een bericht had gedeeld met de boodschap "laten we hopen dat de AfD de verkiezingen wint", van een account dat regelmatig nepnieuws verspreidt.

Inmiddels laat Musk er geen misverstand over bestaan: wat hem betreft "kan alleen de AfD Duitsland redden".

'Ontwrichten van Europa'

Politicoloog Schroeder denkt dat de AfD voor Musk een middel is om een bepaald doel te bereiken: het ontwrichten van de regeringen in Europa die zijn bedrijven in de weg zitten en die zijn invloed als niet-democratische macht aan banden willen leggen.

"Sinds hij in 2022 X overnam, houdt de EU scherper in de gaten hoe hij zijn invloed gebruikt, hoe hij het publieke debat beïnvloedt. Musk is ervan overtuigd dat die bemoeienis door de EU en de democratische staten in Europa de vrijheid van meningsuiting beperkt en zo ook zijn bedrijfsbelangen in de weg zit."

Juist Duitsland is als centraal en groot land belangrijk voor de stabiliteit en democratie in Europa, zegt Schroeder. "En dan komt daar een macht die precies het tegenovergestelde zegt: mensen, deze regeringen moeten allemaal afgeschaft worden. De extremisten zijn de enige die de juiste antwoorden hebben en wij moeten tegen dit systeem vechten." Musk maakt misbruik van de vrijheid die een democratie biedt, namelijk vrije meningsuiting, om die aan het wankelen te brengen, aldus de politicoloog.

Schroeder is niet de enige die dat zo ziet. "Elon Musk probeert niets anders dan Vladimir Poetin", stelde Lars Klingbeil, voorzitter van de sociaaldemocratische SPD. "Beiden willen onze verkiezingen beïnvloeden en steunen bewust de vijanden van de democratie van de AfD. Ze willen Duitsland verzwakken en in chaos storten." Ook CDU/CSU-leider Friedrich Merz liet weten dat hij zich in de geschiedenis van westerse democratieën geen vergelijkbaar geval van inmenging in de verkiezingsstrijd door een bevriend land kan herinneren.

Tweede in de peilingen

Bij de AfD zijn ze blij met de steun van de tech-miljardair. Op dit moment staat de partij tweede in de peilingen, met zo'n 21 procent van de stemmen. Doordat Musk berichten van Weidel herplaatste, bereikte zij wereldwijd de afgelopen weken een veel groter publiek dan voorheen. Tegelijk moet worden gezegd dat het aantal actieve X-gebruikers in Duitsland meevalt: slechts 7 procent van de Duitsers boven de 14 jaar gebruikt het platform minstens een keer per week.

Los daarvan kan Musk de partij op een andere manier helpen, denkt politicoloog Schroeder. De steun kan het imago van de AfD volgens hem oppoetsen. Want ook al is de achterban niet snel onder de indruk van schandalen en de verdenkingen van betrokkenheid bij spionage, ze zijn niet goed voor de reputatie van de partij. Als dan een van de meest succesvolle ondernemers ter wereld stelt dat hun plannen voor migratie en economie volkomen juist zijn, is dat een uitermate welkom geschenk, denkt Schroeder. Nog voordat het gesprek tussen Musk en Weidel überhaupt heeft plaatsgevonden.